本来现在小寿王逐渐从一个熊孩子变成正常孩子，不说五好青年吧，好歹三观基本没崩。

        萧韶鄞也在她身边长得好好的。

        萧韶安顺利继承皇位，这俩孩子封个王爷，万事大吉。

        偏偏出了这么个事让杜莫直接倒戈。

        倘若他只是一时余怒未息或是有意试探倒还好说，他要真铁了心在皇权之争里插上一脚，势必会掀起风浪。

        一个这么年轻靠自己混成太后亲信的宦官，苏棠不敢想象他狠起来会有多狠。

        ……

        “师父。”杜莫的徒弟捧着崭新的衣服鞋袜，以及除晦气的桃木枝恭恭敬敬到掖庭接他出来。

        杜莫接过衣服，不紧不慢地换上。

        小太监边替他更衣边道：“师父，您明明早可以出来，何必多受这么些天的苦？”

        杜莫没有回答，而是拿起一旁转给女犯人用的拶子，“动手。”

        小太监一脸懵地接过，这不是给女犯人夹手指的刑具吗？

        “对谁动手啊？师父。”

        “对我。”

        徒弟闻言手都抖了，拶刑是专针女子的刑罚。

        若对太监用，既是酷刑，也是羞辱。

        “别磨蹭。”杜莫伸出十指套在上面。

        “是，是。”小太监只能听命拉动刑具。

        直到自己的手指发红肿胀，骨节留下淡淡的青紫，杜莫才喊停。

        杜莫忍着疼痛，面不改色地动了动手指，“走吧。”

        他回去忍着手指触碰热水的灼胀，又沐浴焚香了一遍才回到太后跟前。

        进去便跪伏在地上，伸长的袖口刚刚挡住他手上的手指，“请太后治罪。”

        “你不是已然洗脱罪名了吗？”

        杜莫又磕了一个头，“奴才好些日子未能在太后身边服侍，此乃其一。奴才自作主张，此乃其二。”

        太后眼睛微眯，“你以为哀家身边离不得你吗？”

        “是奴才离不开太后照拂。”

        太后盯了杜莫半晌，终是松口，“听说你在掖庭受了不少刑，养好伤再来服侍吧。”

        像这样姿容上乘，又通才学的太监便是在宫里也不多见。她大半辈子围着一个男人张罗，现下自然想着两个看得顺眼的人在身边伺候。

        他报复那宫女的理由她也知道了，的确是那宫女造谣生事在先。

        况且那宫女还敢利用皇子，罪不可恕。

        至于杜莫，她用得顺心，倒并非不能原谅。

        杜莫深知再要养伤，他的位置就真得被旁人占了。

        他再次叩首，这次起身的幅度略大了些，微微露出半个手掌，“请太后宽心，奴才绝不会误事。”

        “起来吧。”太后看见他手上带伤还想着伺候，心里的怒意更消了几分。

        伺候她的姑姑年纪也渐渐大了。

        自幼贴身跟着她的侍女就剩这么一个未曾出嫁，一直跟在她身边。

        她也不忍她劳累。

        所以宫里大小事宜许多都是由杜莫经手，他这一离开由旁人代劳，总觉得不够妥帖。

        想到此处，太后表面虽还泛着冷，但心里已是彻底揭过此事。

        了解太后的杜莫自是能感觉出来太后的松动，遂恭敬起身，站到太后的身侧。

        他忍着疼痛服侍到太后睡下，安排好执夜的宫人，才得空回去上药。

        “师父，您这手压出血痕的地方还是包一包吧，好得快些。”

        杜莫将涂上药的手收回来，打断了小太监包扎的动作，“不必，裹上会影响活动。这等小伤，算不了什么。”

        他并未逞强。

        这跟他过去受过的伤比起来的确不算严重。

        他长到少年时，周围的男孩开始长胡子、长喉结、声音变得粗犷。

        唯独他什么都没有。

        他们一开始打趣嘲笑，后来在好奇心的驱使下，趁他如厕时扯开他的衣物查看。

        他反抗一回，两回，无数回。

        后来不知什么时候演变为排挤和暴行。

        杜莫一开始以为是自己的过错。

        他学会压低声音说话，甚至刻意用过药物，差点被毒哑。

        或是将唇周一圈抹得黑乎乎。

        他企图让自己变成正常人，同时另换了一家私塾。

        即便噩梦和惊惧仍然时时缠绕，但他相信总会好起来。

        不过……令他万万没想到的是，最后击垮他的会是家里人。

        父母晚年得了他这个独子，他天阉一事于他们而言无疑是晴天霹雳。

        父亲的冷眼嫌弃，母亲的委屈憋闷，无疑比外人的鄙夷更伤人。

        杜莫被迫一碗碗药下去。

        那些药有时会让他心跳如雷，整夜睡不着，甚至有时上不来气。

        他可以为了父母的期许忍耐。

        直到他们硬逼着他娶一房进门，杜莫知道届时只会多一个受折磨的人。

        所以他干脆选择进宫。

        到一个他们永远不可能干涉的地方。

        他进宫的年纪算是比较大了，很多太监都是很小便长在宫里。

        所以他刚进宫时，也没少受欺负。

        宫里不像外面，打几拳头就能了事。

        折磨人的手段层出不穷。

        但他已经不怕了。

        至少他们不会再把他当成异类。

        他不用想太多，只要竭尽所能往上爬就行。

        小太监听到自家师父的话，只好默默收了布条。

        “对了师父，内侍省那几个背后搞动作的老家伙，今儿个又偷偷见了一面。”

        杜莫嘴角挂上一贯的弧度，“濒死之挣命远比赴死更痛苦。”

        “就怕大皇子那边……”

        “大皇子？”杜莫嗤笑，“他本就是坐收渔翁之利，死的是鹬还是蚌，对他而言没什么区别。况且这个节骨眼上，他也不会再妄动，除非他想彻底触怒圣上。”

        “鹬蚌？可他不是冲着师父来的吗？”

        “前虑不周，后有大患，谋者不会只为自己设一条路。我出事只是最好的结果，至于内侍省那几个，手里比我还不干净，他本来也没打算留。

        先君臣，后父子。你以为他敢支使忠于圣上的人吗？不过是因为这几个本来就已经犯下大错，快被圣上舍弃罢了。”

        小太监越听越觉得冷汗掉一地。

        这些大人物的脑子里到底有多少道弯啊……

        第177章 萧韶安认错

        未央宫。

        荷露看着跪在外间的萧韶安不忍道：“娘娘，大皇子已跪了大半日，再这样下去只怕会伤了膝盖留下病根。”

        皇后轻按疼得发胀的太阳穴，“让他进来。”

        荷露走到外间，“殿下，娘娘请您进去呢。”

        萧韶安起身走进内室，复在皇后面前跪下。

        “起来。”皇后的声音似泉水寒冽。

        萧韶安略一犹疑，终是听命起身。

        皇后看向自己唯一的儿子，发现他腿上的动作已有些迟缓，固然是心疼，却只当是看不见。

        萧韶安虽未满十四，但完全直起身子比皇后身边的荷露还略高出一寸。

        俨然已是玉质金相的翩翩少年。

        皇后盯了他半晌。

        “往后未逢初一十五便不用过来请安了。”

        “母后……”

        萧韶安的嗓音带着少年变声期独有的沙哑，愈发显得委屈。

        皇后命荷露给自己取下发冠，散开发髻。