“你取掉了。”

        攥着陶杯的男人回头看向营帐门口，连疑问的尾音都没有。仿佛坐在这里他就知道了一切。

        “对。”诺亚梗着脖子硬接，“你怎么知道？”

        面具后的深棕色眼睛盯着诺亚，片刻又移开，不作回答。“如果是你，”巫医转回去，继续摆弄他桌子上冒着气泡的瓶罐，“也不奇怪。”

        即使语气一成不变，诺亚能明显地感觉到巫医在生气。不知为何他有些心虚。巫医虽然身份不明，但年岁明显比他长些。站在这个人面前，诺亚总觉得自己仿佛在受父亲的训斥。即使他早就忘了自己父亲是谁。

        “你应该告诉我那是做什么用的。”他走进营帐，嘴上打着圆场，“我回去就给他装上。”

        没有人喜欢和这个孤僻的怪人打交道。即使是诺亚，不到必要时候也不会来找他。诺亚环顾男人的营帐四周，发现悬在空中的绳子上系着各种各样刻上陌生的符号的甲片。巫医总是在做一些他们看不懂的事。

        “你很好运，小子。”男人语调尖酸刻薄，“你现在本来应该已经在地下了。”

        这是大不敬的行为，但诺亚忍下了脾气。巫医一向恃才傲物，他有求于对方的时候还多着。

        “明明封印只要松动一瞬，那个人就可以让你瞬间毒发身亡。”巫医打量他，“你对他做了什么？”

        做了想做的事情。诺亚转了转眼睛，没说出口。“就……你的那些东西。”

        “药？”

        “没用上。”他推托道，“我不需要用那种东西。”

        诺亚脑子不傻。谁知道巫医给他的是什么？他虽然在部落里有些威望，但觊觎这个位置的人不在少数。他还年轻，未来大有可图，可不想像前任首领那样死得不明不白。

        “本来就不是给你的。”巫医嘁了声，“如果你还想活命，回去把药喂给他。”

        “为什么？”诺亚终于忍不住问。

        “你不会真以为月族的族长那么好驯服吧。”巫医连眼神都懒得给，“要是不想再让他跑掉，你最好听我的话。”

        诺亚拳头都攥紧了。多亏这里只有他们两人。若是男人敢在部落的人面前这样嘲讽他，他恐怕会忍不住拔出弯刀和他决一死战。

        “我们是同盟，诺亚。”似乎察觉到少年的怒意，巫医稍稍给了他一点余地，“你想让他成为你的奴隶，而我想要废掉他身体里的灵力。两者不矛盾。”

        诺亚哼声，不情愿地默认。

        “夜晚，至少是满月的夜晚，绝不可以取下他身上的装饰。那是我改造过的，被太阳护佑的法阵。金子是太阳的造物，对月族有克制作用。”巫医难得耐心，“药也是用来削弱他的。不像我，你的身体里没有灵力抵抗，一旦他对你动了杀心，你根本无从防御。”

        前首领凄惨的死相诺亚记忆犹新。安卡达的确是个致命的危险品，可他骨子里叛逆，越是难以得到的东西越想要收为己有。

        “你见过他身上的发白的符文吗？”

        诺亚点点头。

        “那就是月族人发动秘术的时候。每个月族人都掌握着不同的力量，金饰能够阻断他们灵力的循环，破坏法术实施。”

        诺亚想起他昨夜一整晚都没有见到曾经那条硕大的白蛇。它应该就是安卡达力量的一部分。安卡达曾试图谋杀过他——这样的认知不但没有打消诺亚的热情，反而让他更加得意。在部落里，猎中一头鹿并不是什么新闻，但若是拖回来一头狮子，那便会令人刮目相看。

        他知道部落这些年来残暴的征伐引起了许多人暗中的不满。月族人以顽强的生命力和强大的生育力而出名。他们隐藏在人群中，像蛇一样随时等待着反扑给诺亚致命一击。然而若是他能征服月族的族长，所有人都会更加畏惧他而不敢再造次。

        “你刚才说想废除他的力量。”诺亚想了想，“你要怎么做？先说好，我不要一个残废。”

        他能忍受巫医对安卡达动手脚已经是极限了，绝不允许玩坏。安卡达和那些廉价的月族祭司可不是一样的试验品。

        “还不到时候。”巫医说，“需要你的一些配合。”

        诺亚莫名其妙觉得他刚才似乎在笑，即使铁皮面具一动不动。

        “要我做什么？”

        “做你想做的事情就好。”巫医从架子上拣出一个小瓶，抛给诺亚。诺亚伸手接住，发现里面的东西似曾相识。

        “你昨天给过了。”他说，虽然还没用。

        “不会够的。‘月’一个月只在他身体里开启一次。”巫医的面容完全在面具遮挡之下，“别告诉我你能忍得住。”

        诺亚脸烧得通红，一溜烟跑了。

        午后正烈的阳光灼烧着辽阔草原。沙鼠钻进土里纳凉，猎豹蛰伏在草丛里。秃鹫站在被开膛破肚的动物尸体上，用爪子和尖喙撕扯还滴血的肉。

        诺亚紧了紧搭在身上的艳丽披风，走进大帐，远远看见阳光投在纱帘上的一团浅影，不知为何就心里开花。

        安卡达还在闭目养神。他偏深的蜜色皮肤上错着各种各样的痕迹，大部分来自诺亚，也有金链勒出的印。它们隐隐约约组成了奇怪的咒文在安卡达身上流转，最后集中汇聚向下腹处。

        诺亚眼神扫向男人双腿间隐秘的地方。那里现在一片光滑平整，完全看不出昨夜曾有秘密通道。那就是巫医所说的“月”，是安卡达力量的终极。

        “‘神姬’是月族对族长的称呼。与我们相反，月族是一个以女性为主导的部落。他们因为拥有超越自然的力量常常引起人们的猜忌遭到追杀。因此，月族找到了自己的生存之道，也就是通过不断繁衍强化自己的血脉。”

        这些年战争过程中，常常是巫医被诺亚扰得不胜其烦，才会不情愿地给他讲一些自己研究的皮毛。

        “月族的祭司要求贞洁的少女。因为完整的身体能够最大限度地保存他们的灵力。直到有人继位，她们便可以退下来，散落到各个部族中寻找强壮的男性生儿育女。”

        “只有生下的女子能够继承灵力。同时，每一次生育都会极大损耗母体的力量。”巫医将酒杯里的酒大半倒进另一个杯子，“就像这样。”

        “照你这样说，月族是不可能杀尽的。”诺亚皱眉。无论是被他斩首的老妇人还是安卡达，在不施法的时候都与普通人完全一致。只要月族人不暴路自己的能力，便可以永远蛰伏在其余部落中。

        “的确。”巫医点头，“所以真正摧毁他们的方法并不是杀戮。”

        诺亚等待着。

        “月族的族长以神谕选出，终生贞洁且信奉月神，固执得无可救药。”不知为何，诺亚从巫医尖细的嗓音中读出了一丝冷笑，“但如果你有机会获得一个继承了他力量的，纯白无瑕的新生体——”

        答案不言而喻。

        “不过这只是一种猜测，”巫医将诺亚驱出营帐，“根据祭司记载，从来没有一个月族族长留下过子嗣。”

        然而诺亚偏偏不信。所以他来了。手指轻轻抚摸男