他们正想着要不要过去拜见一番，姜远却道：“不用。”

        他一发话，他们也就歇了心思。

        姜远看了一眼后面的年轻人。

        姜远没退出朝堂前，曾管过恩科，甚至为恩科出过试题。

        至于他这两个门生，一个是进士出身，一个是同进士出身，不过他们不是同一年的。且因为他们都是寒门子弟，能考到进士着实不易。但也因是寒门出身，他们在朝廷毫无背景，不被世族待见，至今还是在翰林院领了个闲差。

        姜远喝着茶：“他们便是你们二人的门生？”

        朱进：“是。”

        邹仁：“是。”

        后面站着的严话与潘垠互相看了一眼。

        他们两人一个是朱进的门生，一个是邹仁的门生，且因着朱进跟邹仁乃是好友，私底下来往多，两人便也成了好友。

        他们朝着姜远一拜：“见过太傅。”

        姜远让他们坐下。

        朱进跟邹仁先是问候姜远的身体，然后又问一番姜远此次远游遇到的趣事。

        姜远一笑，想到他这四年的所见所闻，以及当今把王朝治理得遍地疮痍，还大肆在宫里饮乐，讽刺道：“好景没见到几处，倒是见到了满地荒芜，尸横遍野。”

        朱进：“……”

        邹仁：“……”

        姜远又问：“见过易子而食吗？”

        朱进跟邹仁皱眉。

        听过，却未曾亲眼得见。

        姜远则是真真切切地见识到了这一惨状。

        不走出京都这片繁华地，他都不知道易子而食是怎么回事，还以为只是书里的几个字，是著书的人写出来的空话。

        直到真正看到了，姜远才信。

        彼时，他只觉满心悲凉。

        “近年天灾人祸纷至沓来，离京都远的地界，百姓所住之地连着几年粮食颗粒无收，也有了很多被荒废的镇子。他们在逃荒途中，很多人死在了途中，他们的亲人却饿得连挖坑埋人的力气都没了。有些孩子不过几岁，却个个面黄肌瘦，他们吃进肚子里的，是树皮，是泥土。最后，他们被饿死，尸体不是被野狗畜生啃食，而是被还活着的人煮成了一锅肉。”

        他说这话时，姜迎芳跟姜娩都听得见。

        姜迎芳惊得指尖的棋子掉落在地。

        姜娩同样震惊。

        京都之外的地界，竟已苦难到如此地步了？

        朱进：“上个月有奏本递进来，说是徐州遭了水灾，好几个镇子被淹，洪水冲毁了堤坝，冲垮了房屋，淹死了满地庄稼。”

        邹仁：“可我们的皇上在后宫寻欢作乐，对此置之不理。”

        朱进：“如今流民遍地，山匪突起，有的甚至闯进县里烧杀劫掠，地方官员闭门不出，端的是一副官不官，民不民之态。”

        第135章 大可不必

        姜娩握着棋子一语不发。

        姜迎芳则被听到的内容吓到。

        要不是亲耳听见，她压根想象不出来世间还有这般令人舌尖都泛着苦的苦难。

        她知道当今不是一位好君主，却不知出了京都地界，外面的百姓过得如此艰难。

        也难怪那么多老臣告官还乡了。

        姜远的话头一开，原本不想提及朝堂形势惹姜远不快的朱进邹仁两人也没忍住。

        两人争先恐后地说起近来朝堂之事，说起各地遇到的困难，不被处置的灾情，又说起朝廷增加百姓赋税一事。

        严话跟潘垠埋头听着。

        能说的这些，不过是冰山一角。

        百姓们正在承受的苦难，对京都的许多贵人而言都只是听听就忘了。

        那些个富贵人家，出门不是骑马，就是乘坐马车，怕是这辈子连啃树皮这种事儿听着都觉得是天方夜谭。

        朱进气道：“各处出事，很多百姓为了口吃的上山成匪，抢劫城内富户府里的银钱粮食，加之造反者众多，眼下的大晟，已然从根儿里烂掉了。老师，怕是我活得再久，也再难看到我朝形势好转了。”

        邹仁近来生了退意：“老师，不瞒您说，告老还乡的奏折我已写好。”

        朱进：“此事你怎么不先同我商量？”

        邹仁：“一直没找到机会。”

        朱进：“莫说是你了，我都想不干了。”

        邹仁：“想辞官的，又何止你我？”

        姜远还琢磨着为姜娩在朝堂做点事儿，一听这两个曾经壮志满满的门生失意成了这副德行，又看了一眼后面两位后生：“春闱在即，你们二人温书温得如何了？”

        潘垠：“尚可。”

        严话：“尚可。”

        朱进跟邹仁闻言，则面露担忧。

        姜远：“想说便说。”

        朱进：“老师，您云游在外，不知道现在的朝廷都成什么鬼样子了。如今小人当道，阉党众多，朝堂之上分成了好几派系，这次的恩科，监考官都是贵人们的亲信。”

        潘垠：“这两孩子……”

        可惜了啊！

        有这群世族在春闱之上做文章，还有气焰嚣张的王家子弟，寒门子弟怕是难有出头日。

        对比他们的忧心忡忡，姜远倒是气定神闲：“行了，他们的手伸得再长，总有人还是想要真心为朝廷选拔人才的。你们也不用气馁，至于辞官的念头，都歇了吧。”

        朱进：“老师？”

        邹仁：“学生去意已决。”

        姜娩听得出来邹仁话里的决心，也看出祖父不希望他们退出朝堂，她没忍住，走了过去。