男人开口道：“小山，不许这么想。”

        他绞尽脑汁，举出一个例来：“你知道吗？码头的活计。”

        “像何叔这样大字不识的，扛一天大包也才四十文。”

        “但若是识字，像那些管事，挥挥笔烤着火，月银便是二两半。”

        桃色袄子的女人姓许，也帮腔道：“对啊，你若是好生念书，日后给你娘挣脸，多风光。”

        “将来考个秀才老爷，我们这些邻居也长脸。”

        这两人都不是什么擅长说服的，说来说去，都是钱和面子。

        魏山沉默听着，最后回家了也没说一个字。

        这对男女目送着魏山离开。

        交换了一个担忧的眼神。

        次日，魏山本想借口病了，不再去书院。

        不料运势不佳，昨日受了那一场冷，竟是一点事没有。

        大早上，魏山的娘便站在他的床边。

        魏山把头埋在被子里。

        打定主意，便是他娘今天打死他，他也不会出去。

        不料他娘并没打他，只是给他送来了一件絮了棉花的衣裳。

        “昨日许姨知道你受了委屈，买了棉花，熬着夜给你絮了新衣裳。”

        “你知道，许姨赚的都是什么钱，她平日有多节省，你今日要继续睡着，辜负她一片心意？”

        薄被颤了一下。

        魏山的娘又取来已经缝补好的书包。

        里边浸水发皱的书本，虽字迹晕开，但一页页熨得平整。

        这时窗外传来呼喊声。

        却是昨日那个姓何的汉子。

        “小山，走，何叔送你去书院。”

        “我看谁敢小瞧你！”

        他今日特地翻出自己最体面的衣裳，穿在身上。

        还特意敞开领子，露出从前受过刀伤的锁骨。

        魏山不应，他也不恼，便站在窗外喊。

        最终，魏山双目含泪，换上了絮棉的新衣裳。

        姓何的汉子，像是随从一样跟在魏山身后。

        走在街头，便有街坊大声同他打招呼。

        炸油果子的胖老板，塞来一小包炸果，高高扬起手里的竹笊篱：“那些人有钱有势又怎么样？能有你聪明吗？”

        “咱一定不会输。”

        “对。”

        老妪牵着孙儿，特意等在道旁。

        “小山，好好念书，以后教我孙儿识字。”

        “不求大富大贵，只求别再像牲口似的被人糊弄。”

        老妇的儿子曾因文书，被讼棍糊弄吃了大亏。

        她一直惦记着这事。

        说着她也塞来两块糕饼。

        在姓何的汉子护送下，魏山抱着满手的东西，再一次踏出了盛茂坊。

        立在离开的长桥上，他回首望向家的方向。

        长桥就像是一道分割两端的线。

        左边是水宛温柔的水乡，右边是盛茂坊歪歪扭扭野蛮生长的屋子。

        一粒小小的种子，在魏山心中埋下。

        姓何的汉子，不知身侧的少年默默立下怎样的誓言。

        他絮絮叨叨道：“你别怕，我们街坊商量好了，以后换着送你来，再不叫你受欺负。”

        他们这些烂人，平常在街上游荡，能寻件正经事做，倒也不错。

        活在烂泥里的他们，或能亲手浇灌出美丽的花。

        ……

        “原来如此。”

        赵鲤已然明白，那个执着的魏先生，从何而来。

        魏家的坚持，究竟为何。

        劝学碑，不只是劝学劝上进。

        风雪越发的大，沈晏侧身为赵鲤遮挡。

        看着魏山远去的背影，有些出神。

        眼前风雪越发的大，几乎遮蔽人的视线。

        扑簌簌扇着翅膀的紫色蝴蝶再次出现。

        赵鲤与沈晏并肩跟去。

        场景又再变换。

        已是二十来岁青年模样的魏山，坐在方桌后。

        用来佐菜团子的，还是一个棉线穿着的咸鸭蛋。

        第526章 千字文

        散发霉味的屋子。

        依旧是那个能吃上半个月的咸鸭蛋。

        只是这时的魏山，已经是青年模样。

        他很瘦，但不是寻常书生弱不禁风的瘦。

        而是一种很精神的瘦。

        埋头奋笔狂书，时不时咬上一口菜团子。

        忙得恨不得生出八只手。

        窗外传出叫卖的声音。

        赵鲤听着叫卖的口音耳熟，远处传来一阵铛铛声。

        “卖——药糖咧！”

        喊一声，便叮地敲一下分糖的铁砧。

        一听就是盛京街头才有的药糖贩子。

        赵鲤探头看向窗外。

        果见盛京标志性的九层望楼。

        “魏山到了盛京！”

        赵鲤废话了一句。

        沈晏接道：“应是入京赶考。”

        大景科举由下至上，需要经过院试、乡试、会试、殿试。

        院试是县级的考试，考中后称秀才。

        乡试在各道的首府进行，考中后称举人。

        会试则是在盛京举行，中者称为贡士。

        会试之上，便是金銮殿上的殿试。

        一层一层，如同闯关。

        闯过了，鱼跃龙门。

        魏山既然已经来了盛京，他当已经过了乡试，是正儿八经的举人老爷了。

        须知，大景这样的科名社会，中了举人老爷，便享有补贴和不再需要服徭役。