门铃响起，尚子很快过来开门。
松千秋站在外面，左右两边是她的两个孩子，而海星已经换回了自己的衣服。
“阿姨……”
“尚子～”
松千秋抱了她一下，笑容满面，接着又跟里面走来的此花夫妇打了声招呼。
“彻也，佐和子，好久不见。”
“千秋……”
此花佐和子露出笑容，“上次见到你，差不多已经是四五年前了吧。”
“有那么久吗——难道你平时都不看我的剧？”
“哪有时间啊。”
“好伤心！”
三人进屋，大人和大人坐到客厅，聊了起来，成濑和海星跟着尚子走进了厨房。
煮锅里咕嘟咕嘟的，正在煮着什么。
看见放在一旁的五重漆盒，海星问道：“尚子在准备御节料理吗？”
“是呀。明天就是新年了，现在开始准备其实已经稍微有点晚了呢。”
尚子继续忙碌起来，成濑走近一点，煮锅里炖煮的是一些黑豆，看样子已经煮了有一会儿了。
旁边放着两个漆盒，他明白，其中一份是为他家准备的。
“我来帮忙。”
“不用啦。”
“你一个人忙得过来吗。”
尚子稍微迟疑了一下，“应该没太大问题……”
成濑直接去一旁挑拣食材了。
“御节料理都要准备些什么？”
御节料理每年都吃——近几年都是在商场里买的——而他还是头一次帮忙准备。
尚子靠过来，“食材都已经分类好了，就是这些。”
她介绍着，一部分是要放在食盒第三重的煮物，一部分是需要烧制的主菜，放在第二重，还有一堆食材是要放在食盒第一重的祝贺新年的菜肴，包括此时正在锅里煮着的黑豆……
成濑看了看，从最近的入手，“那就从鰤鱼开始吧。照烧的酱汁准备好了吗？”
“没有，我打算先烹制煮物来着。我现在准备……”
“不用，我来吧。”
成濑对尚子家的厨房不太熟悉，找了一下，从橱柜里取出一个小碗。
调制酱料需要味噌、酱油、生姜以及砂糖，他只找到前面几样，“砂糖在哪里？”
“那边。”尚子朝海星身旁一指。
海星找了找，拿起糖罐，给他送了过来。
成濑瞥了一眼，没有看她，“放着就行了。”
“嗯……”海星应了一声，仍站在他身旁。
成濑深吸一口气，强迫自己别去分心在意。
将几样调味料都加进小碗，他挖了几勺砂糖，自顾自调制起来。
细小的晶体融化在酱油和味噌里，与切得细碎的生姜一同染色，成为酱汁的一部分。
调制好酱汁，成濑生火起锅，开始烹饪。
另一边，用酱油和砂糖炖煮了半个下午的黑豆，也差不多熟了。
尚子轻轻搅拌几下，又夹起一颗黑豆，试了试硬度。
成濑望了一眼，“煮烂了吧。”
“嗯。”
她又夹起两颗，分别给他和海星尝了尝。
“好像有点太甜了。”成濑嚼着黑豆说道。
尚子将筷子上的黑豆送入口中，眼睛转了转，“我倒是感觉还好……”
海星嚼着豆子没说话。
“口味是个人的问题，不过确实已经煮得差不多了，捞出来吧。”
“嗯。”
尚子将火熄灭，将黑豆捞出来，放在一旁沥干。
等待的时间，她又望了眼旁边锅里正烧着的鰤鱼，提醒成濑再加一点酱汁。
“什么……嗯。”他拿起小碗。
她看了看他，感觉他似乎有些心不在焉。
而同样心不在焉的人，还有他身后的海星。
“海星。”
“……”
“海星——”
“啊？”她终于回过神，“怎么了？”
尚子凝望了她几秒，露出笑容。
“帮我把装御节料理的盒子拿过来吧。黑豆煮好了，可以装进去了。”
“好……”
海星捧着漆盒，尚子将沥干的黑豆倒进小格子里，接着是另一个漆盒。
“好了。”
海星低头看了一会儿，将漆盒放回原处。
看了看手边的食材，尚子说道：“接下来该煮蒲鉾了。”
清洗煮锅，重新接水，再将红白两色的鱼糕切成一片一片，她又忙碌起来。
“——伱没事的话，就先回去吧。”成濑忽然说道，两眼依然盯着锅里冒泡的酱汁。
尚子扭头看他，又看向后面的海星，这句话显然是说给她听的。
而她显然不太情愿。
盯着他的后背，她的目光直白得让尚子心生不安。
她又望向了她。
“……”
短暂对视后，海星先移开了视线，又抿了下唇。
“那我就先回去了。”
“嗯……路上小心。”
她又看了成濑一眼，而他头也没回，说了跟尚子一样的话。
海星这才离开厨房，随后外面传来她跟松千秋以及尚子父母道别的声音。
“那边门没关，海星记得把东西带回去。”
“好……”
尚子看向成濑，“海星好像有什么心事。”
“是吗……可能是对我妈送的生日礼物不太满意。”
“阿姨送了什么？”
“一套连肩膀都遮不住的破衣服，搭配一条镶嵌着假宝石的项链。”
“……”
尚子张了张嘴。
成濑深吸一口气，又靠近她一点，“开玩笑的……刚才的话别让我妈听见了。”
感受着抵在肩上的温度，她抿唇一笑，“嗯。”
“烧成这样是不是差不多了。”
“我看看……”
另一边，成濑家。
取了放在沙发上的礼服，海星站在客厅里，没有直接离开，又望了望墙上的派对装饰。
松千秋说看着喜庆，暂时保留着，等过完年再说。
她又看向刚才换衣服的房间，脑海里还清晰地记着刚才发生的一切。
他的靠近，他的凝视，还有……他的命令。
“……”
心跳莫名加速，海星摸了摸自己的唇。
她已经有了打算。
跟许久未见的此花夫妇聊了好半天，松千秋起身在此花家转了转，又不声不响地来到厨房。
尚子和成濑还在忙着准备御节料理。
“这样煮实在太慢了，干脆拿一部分去我家的厨房准备吧。”
“春海一个人没问题吗？”
“我感觉没什么问题，这些食材我也都会处理——你要是不放心，就先说一下有哪些要注意的地方。”
“我看看……”
尚子一边分配交给他拿回去烹饪的食材，一边交待着注意事项，偶尔一瞥，才发现松千秋正靠在厨房门口，笑眯眯地看着他们。
成濑也很快发觉，扭头看了一眼，“聊完了吗。”
“哎呀，能聊的话题还有很多呢，完全聊不完。”松千秋笑道。
“那你继续聊吧，我先回去准备御节料理。”
“妈妈准备晚上在尚子家里一起迎接新年，没问题吧？”
成濑愣了一下，又与尚子对望一眼。
“都行。”
“那就这么决定了。”
松千秋露出笑容，“人多一点，也更热闹一点呢。不然只有我和春海的话，也太寂寞了。”
(本章完)