往事如烟，一切都在记忆的迷雾中渐渐清晰。

        嘉化二十一年（先帝在位年号），齐云飞六岁。正值北狄作乱，宣武与边境小国秦国结盟。按惯例，作为附属国的秦是没有资格向宣武要求交换人质的。但迅速崛起的北狄频频威胁边境，而宣武又不愿意兴师动众，秦国在前有虎狼后无支援的情况下屡战屡败，逼不得已，秦以倒戈投降相威胁，迫使宣武以王子为质以示诚意。帝齐掣犹豫，手心手背都是肉，王子又牵涉嫔妃们的切身利益。正当朝堂、后宫吵得乌烟瘴气之时，皇后一锤定音，让名不见经传的武才人之子齐云飞去做质子。

        这武才人本不过是个侍女，一次扶酒醉的奇掣回寝宫时两人有了鱼水之欢，幸运诞下一子，才得升才女。野心勃勃的武氏一心想母凭子贵。自有了齐云飞后，便明里暗里不断对侍女太监施予小恩小惠，企图笼络人心，争夺恩宠。此事落入皇后耳中，当机立断，斩草除根，将母子俩一齐送去了冰天雪地的秦国。武氏一夜白发，料知无翻身机会，竟想出鸩毒儿子发再图自杀以求一了白了。齐云飞幸得乳母护佑，才逃过一劫。他毕竟是龙种，此事一出，便再也没有见过母亲的面了。只听得萧索的住馆后院夜夜疯癫的哭笑声。

        虽然知晓齐云飞在宣武没什么地位，但秦国对属国的王子仍是不敢怠慢，总的来说，齐云飞的物质条件仍可算是优厚的。六岁启蒙，便同其他王公贵族的子弟们一起跟随名满天下的大学士黄晓圣攻读四书五经。如果大人们的世界还存在假仁假义，那么孩童们的世界则是弱肉强食、绝对残酷的。齐云飞的高傲、倔强与他质子的身份是如此地格格不入，让平日里欺压惯了下人的一干纨！子弟气不打一处来，将其视为眼中钉肉中刺，只要稍有反抗，便对他拳打脚踢。齐虽天资聪慧，能与年长的孩子混读而毫不吃力，但打架时小胳膊小腿的毕竟没什么力气，每天回家均是一身青紫。对于这些，原本对齐疼宠有加的黄晓圣却从来冷眼旁观。不是不心疼，而是这个有着虎狼之眼的小家伙根本不需要他帮。一年下来，虽然黑了瘦了，但那双眼睛却是越发光华四射。他仍旧会被众人按倒在地，却学会了进退之道，懂得什么人可以利诱，什么可以哄骗，什么人只能靠拳头说话。甚至到后来，他成功笼络了地位低下的童仆，靠他们的通风报信，周旋于飞扬跋扈的贵族子弟不但毫发无伤，且游刃有余。黄晓圣感慨：此子鸾凤之姿，飞龙之魄，将来必能翻云覆雨，权倾天下。

        寓言果然在不远的未来变成现实，只是黄晓圣永远都不会知道，促使齐云飞改变的契机并不是他，而是一个小乞丐──秦啸。

        嘉化二十一年秋发生了史无前例的大旱灾，庄稼颗粒无收，加之入冬后又大雪压顶，许多灾民衣不蔽体，冻死在逃难的路上。秦啸虽家人逃到秦国南方，没想到这里同样是人间地域，易子而食者比比皆是。无法，家人将尚无劳动力的他卖给征兵的地头，这才换来保全姓命的口粮。

        秦国已经在与北狄的连年战事中损兵折将，不少男子一去不回，若非如此，他们怎会病急乱投医，连十岁的娃娃的都不放过？只是秦啸从来没冤过父母。他知道自己不过是家里的负担，因此也就静心在军队里脚踏实地地干活。一日上山捡柴，在皑皑白雪之中，竟发现了个被冻得发紫的漂亮娃娃。至此，他们的命运有了交集。

        对于齐云飞来说，秦啸是神赐给他最好的礼物。秦啸自从有了他这个小他四岁的弟弟，不但对其宠爱有加，还手把手的教他基础的格斗技巧。秦啸从小就是孩子王，对于如何在一群无法无天的野孩子树立威望，自然手到擒来。最难能可贵的是，目不识丁的他不耻下问，求教与齐云飞。每天放学，秦啸总是很温柔地替齐云飞上药后，便把他抱到膝盖上跟着他逐字逐句地念书。夕阳西下，两个小小的身影窝在高高的草垛上互相取暖，相同的机遇让彼此的灵魂深深吸引。

        快乐的时光总是飞逝如梭，嘉化二十二年秋，宣武向北狄宣战，秦啸终究还是背起了行囊，踏上了未知的旅程。