四十一岁生辰刚过，也就是六公主故去之后的第十个月，三公主心事忡忡地来到他面前。

        他优雅地放下手中的书，等待她开口。如果不打算说，她不会来。所以他很有信心地等着。

        三公主沉默了许久，甚至有些太久了。他看着这个女儿——她是真的在犹豫，不是装作为难。

        他问：“既然来了，为什么无话可说？你不是要到我面前当木头人吧？”

        三公主终于跪倒在他面前，颤抖着说：“父皇——四妹、六妹和七妹，并非皇家血脉！”

        他惊呆了。

        原来……原来……

        他只有一个儿子的原因，早已让他心存疑窦。只是后宫中从来没有一个妃嫔小产或诞下死胎——每个孩子都顺利出生、健康成长，让他无从怀疑。

        然而，偌大的后宫中，毕竟还是有他不知道的事情。

        这天晚上，他坐在皇后面前。

        皇后仍然是面沉如水，虽然他知道：她一定已经得到风声。

        但她也知道，这样的事情逃不掉。

        “朕从来不敢小看了你，”他说，“却也没有准确地猜到你做的事。”

        她依旧一言不发。

        “妃嫔若是诞下公主，便相安无事，若是诞下皇子，当即被替换成女婴——甚至连生产的妃嫔本人也不知道……”他点点头，“至少你没害死朕的骨肉，算你厚道。可我不明白，为什么你自己生的第二个儿子，也被你换了六公主？”

        她缓缓转头，漠然看着他，“皇位只有一个。我不想让别人的儿子和我儿子争，更不想看自己的儿子们骨肉相残。”她顿了顿，又说：“宫里又不是什么好地方——我只是放自己的孩子一条生路。”

        那天，一道旨意送到后宫——皇后从稳做二十八年的后位上摔了下来，径直被送到皇家寺院中出家为尼。

        七公主被废为庶人。她出宫的那天，她母亲宝林哭得淅沥哗啦，倒是一向温弱的七公主，从容和宝林拜别。

        “小七，你早知道了是不是？”他对这个女儿有些怜惜，看她一脸无所谓，反倒有些心痛。

        七公主轻声说：“宫中早有谣言，只是被皇后压着，绝少有人提。其实六公主也知道。她一直厌恶宫里的生活，所以更恨皇后。”她的眼泪涌上来，“我们说过要一起离开宫廷……”

        他看着她毫无眷恋的神情，有些怅然：“小七，你就这么讨厌宫庭？”

        七公主笑了笑，“以前还可以忍受。自从知道自己原本就不属于这里之后，更加厌恶这里，渴望那个生我的世界了。”

        他看着她远去的背影，忽然觉得更加孤独。