白无清看着一脸沉默的素颜，只以为她还处在惊慌之中，不自觉地心生疼惜。上前执起她的手，他语气柔和：“不要担心，那些人以后不会再来了。我保证，不会再让你遭受这些。”

        看着他诚恳的表情，素颜却不自觉地想要抽回手：“无清哥，谢谢你，钱我会想办法还的。”她不想平白受人好意，毕竟自己欠他的人情已经够多了。

        无清看着她抽回去的手，脸上一阵失落。

        白氏看在眼里，很想说些什么。她岂会不知道这个白家大少爷对自己女儿的心意？这些年来，他总是明着暗着帮助，这份真心实意她是看在心里。可是女儿也不知怎么了，总只把他当哥哥。面对人家的屡次暗示，也是假装不知道，不表明态度。说起来，她白氏也不是什么嫌贫爱富、贪慕虚荣的人，而白无清最让她满意的，是对自己女儿的这份真挚心意。难得生在有钱人家，他的举止却十分谦和，人也斯文有礼，她真不知女儿还有什么不满的。

        白无清看着脸色仍有些虚弱的素颜，不忍打扰她休息，于是起身告辞。白氏见天色已晚，也不好再作挽留，于是亲自送到了门外。走之前，白无清还恋恋不舍地看了眼素颜。

        晚上，素颜躺在床上，白氏突然走了进来。

        素颜忙坐起身：“娘，有事吗？”

        白氏就着床沿坐下，无声看着女儿，突然叹道：“一转眼，你都这么大了。”时光匆匆，仿佛就在眼前。

        素颜浅笑，看着年迈的娘亲，她为了这个家，也没少受过罪。如今自己回来了，无论如何都要孝顺一些，不能再让她受苦了。

        白氏轻拍了拍她的手，表情有些慨然：“也是时候找户好人家了。”

        素颜没想到她会突然提这些，忙道：“急什么？我还想在娘身边多呆几年，好好照顾你和妹妹。”

        白氏笑道：“女儿家的，总不能耽误自己的婚姻大事。”顿了顿，又转而问道，“你觉得无清那孩子怎么样？”

        素颜顾左右而言他：“什么怎么样？无清哥他挺好的，几次三番地照顾我们。”

        白氏看着女儿回避的眼神，知道自己得从中推一把：“娘今天就把话挑开了，无清那孩子对你也算上心，你到底是什么个意思？如果对人家也有好意，那就别再推搪了，不要错过这么一个好人家。”

        素颜嗔道：“娘，你说什么呢？怎么扯到这上头来了？”

        白氏叹道：“娘这不是逼你，只是现在要找个对的人托付终生实在是不容易。无清那孩子有学识，又懂礼貌，家底也殷实，最重要的，是他对你是一片真心，这点娘看在眼里。娘活到这把年纪，也不求别的，就希望你和素灵能嫁户好人家，别像娘……到头来还是苦了自己啊……”说着说着，她就频频叹起气来。

        素颜无声地看着娘，娘一心为女儿打算，她又怎么会看不出来？只是她对无清哥，更多的是感恩，她没有信心是否能作为她的妻子和他生活一辈子，这也是她犹豫不决的原因。可是，在发生了被抓去勾栏院的事情之后，她更加清晰地认识到，如果自己能嫁给无清哥的话，或许就能更好地照顾娘亲和妹妹，让她们不用这么操劳，可以衣食无忧。娘活到这个年纪，本就该享享清福了。至于素颜，正值花样的年纪，不能把心思全耗费在家中生计上。

        自从爹去世后，她们一家的弱质女流，少不得要受人欺负。如果嫁给了白无清，那么就算家里出了事，也算是有个可以商量的对象。从这种种来看，她嫁给白无清只会是件好事，而且以她普通的条件来说，白无清能对她如此用心，实在难得。该说她上辈子积了什么福，能被这么个各方面都很出色的人看上？

        素颜看着娘亲，终于松了口：“这件事……让我再考虑考虑吧。”是的，要她下定决心嫁给白无清，她还需要些时间考虑和适应。

        翌日

        白无清不放心素颜的情况，又来看她。白氏本就惦记女儿的终身大事，自然是主动留人家一起吃午饭。白无清也不好意思拒绝，况且他也想再多看两眼素颜，所以就留了下来。

        一桌人吃饭，白氏忙着给白无清夹菜，叮嘱他多吃点。素颜看在眼里，只是保持沉默，什么也没多说。

        吃完后，白氏拦下想要帮她收拾碗筷的素颜：“你陪无清说说话，我让素灵帮忙就可以了。”说着吩咐了小女儿，“素灵，和娘一起收拾碗筷。”

        素颜看着明显在给自己制造独处机会的娘亲，真是哭笑不得，转而对白无清说道：“粗茶淡饭，你别见怪。”和白府的珍馐美味比起来，自己家的就是些再平淡不过的小菜，也不知道他吃不吃得惯。

        白无清笑得柔和：“不，伯母的手艺很好，吃几次都不会觉得腻。”最关键的，是能和她同桌而食。

        素颜忍不住笑了起来，也不知他说的是不是真心话。

        白无清见她笑得这么开心，突然心中一动，忍不住开口：“素颜，我有件事想跟你说。”

        素颜看他面露正色，疑惑道：“什么事？”

        白无清看了她一眼，又暗自寻思了片刻，这才下定决心道：“我……我希望你能嫁给我。”

        话一出口，素颜就愣神地看着他，就听他继续说道：“之前你被人强行卖到勾栏，我只恨自己没能保护好你。给我个机会，让我一生一世照顾你。”

        素颜沉默地看着他，不经意地问道：“为什么是我？”她是个再也普通不过的穷家丫头，与他门不当户不对，很难想象他会对她用情这么深。

        白无清听她这么一问，只是淡然一笑：“还记得我们第一次见面吗？那时我因为和爹争吵，被罚跪在场院中，那时天很冷，晚上还下起了大雪。当时你刚来我们府上，什么也没问地就替我撑起了伞，还陪了我一整个晚上。”从那时候开始，他就情不自禁地在意起她，一个眼神纯净透澈的女孩。

        如果他不说，素颜都快忘记这件事了。当初她刚到白府帮工挣取家用，看到院里有个人被罚跪，她只以为是犯了事的伙计，同情之下才会上前帮助。又因为顾念人家的自尊心，所以自始至终什么也没问。后来才知道，那人竟是白府的大少爷。