欧阳大刀惊慌失措，磕首蹲伏，惶然道：“是主人爷爷么？饶命，饶命哇！”
便看空中云彩抖开，显出一尊大神宝象，长眉金目，悬胆大耳，赫然便是第二重天的兽王星君，正色道：“昔日你听申公豹唆使，故意将麻痹蛛袋换作那蚊虫宝袋交于西方教主，欲阻碍武王伐纣大计，是以才将你困于囚仙洞中受苦，以作报应。
不想你得了霓裳剑仙的帮助，逃脱入凡，依旧是毒念不改、贼心不变，肆意作恶多端，莫非欺我睁一只眼、闭一只眼，莫非以为我深居宫阙、最是昏噩糊涂不成？”
此言一出，却惊得欧阳大刀失魂落魄，急忙辩驳道：“这却是冤枉了，我如何为非作歹、涂炭生灵了？还请主人爷爷明鉴品评，莫受他人蛊惑才是。”
兽王星君呸道：“笑话，又有谁来蒙骗我？你果真以为我是黑白不分、善恶不明么？先前化外魔山的银瓶潜入我那百丹房中盗取羚羊保息丸，被我发觉，一路追逐至此，虽然转眼失却了他的踪迹，却在云雾中分明听得那小女娃娃的哭诉，亲眼看见你驱逐穷奇、掠人性命、图谋宝弓的不屑作为。”
杨起与祁恬闻言，不禁面面相觑，诧异道：“这乌麒麟如何又跑到第二重天的神仙府中偷药窃丹，委实是好大的胆子？”
欧阳大刀眼见得抵赖不得，索性站立起身子，大声道：“幼龙星，我尊你为主人，便是给足了你极大的颜面，你却不识好歹、不辨恩义，反倒屡屡作贱于我，正是孰可忍，不可忍也。”这幼龙星，却是兽王星君的昔日红尘俗名，此刻被他张口呼喝，可见得是全无忌惮，有意舍命相搏了。
兽王星君哈哈大笑，道：“好，好，你本是蚩尤第五兄弟的夜壶童子，卑贱出身，苦命的奴才，终日不得出头扬眉。神魔之战后，我看你四处流离颠沛，心生怜悯，于是收纳为弟子，一并回到兽王府中，学习三界驯兽服禽之道。
后八洞神仙来此聚宴欢愉，观你面相，以为绝非善类，且不可轻易教化改造。我初时尚且不信，谁知你先换虫袋，后纵伪犬造孽，此刻又辱骂师尊，也由不得我怀疑踌躇了。”
欧阳大刀脸色青白不定，眼睛滴溜溜旋转几圈，便似拿定了主意，咬牙切齿道：“老匹夫，我虽然被贬谪下凡，但一身法力犹存，所谓狗急尚会跳墙，鱼死方能网破，我若是拼命抵逆，只怕一时半刻之间，你也奈何我不得。”言罢，便看他扯开身上的衣襟，脱却不得，便扎束于腰间，赫然半裸睥睨，以为示威之状。
兽王星君冷笑道：“徒弟打师父，你就是其中意志最为坚决的先锋了，了不得，了不起呀！”欧阳大刀怒道：“逼迫无奈，情非得以，你也休要埋怨于我。”一手变幻出黑柄长刀，另一手五指忽张忽合，向天空作出伸抓收纳之态，便看其周围风起云涌，隐约有魔啸鬼闹之音。
兽王星君瞧得真切，叹道：“你得了那三眼魔头黎锦传授的行魔大法么？这等旁门左道虽然可怕，但一者不能持久，二者伤害自身，三者你修研不精，毕竟难有大成大为。”
欧阳大刀狂笑道：“是么，你若是敌得过我手中的斩神魔刀，再说此等无稽大话不迟。”却看兽王星君不以为然，摇头斥道：“逆徒，我与你相搏斗法，岂非是自降身份，要被众家神仙取笑？此处自然有人替天心道、偿还债务，何需我来牵念挂怀？”
欧阳大刀口中虽然强硬无比，但慑于先师多年积威，心中终究是砰砰乱跳、难掩惊慌惶恐之意，此番听得星君言语，心中不觉大喜，忖道：“此地唯独能够教我忌惮畏惧者，便是你这幼龙兽王了，你若不出手，我还有何可怕担忧？”
大声道：“倘若如此，这里还有旁人堪堪与我匹敌么？”一指杨起、祁恬，哈哈笑道：“你二人也有些道行，但强勇出头，不过也是我的刀下之鬼、黄泉新魂而已。”
杨起眉头紧蹙，暗道：“这黎锦果然是无孔不入、无缝不钻！与其说百兽山庄受了他的好处，不若说道不知不觉之间，却成了他挑拨神魔界斗、天大阴谋的棋子罢了。”
他心念一动，便将手中的干莫小匕一摆，轻声道：“你是三眼魔君的帮凶，难道我还怕你不成？”方要飞身扑上，却听得兽王星君笑道：“这两个娃娃万万不可与你交手，胜了你，你脸面何存？输了你，也是天经地义。”
欧阳大刀哼道：“如此说来，还有其他能够杀我之人么？”
兽王星脸有促狭之意，道：“你可敢大喊三声‘谁敢杀我’？么，要叫得响亮，喊得透彻，如此一来，自然会有忠义之士跳出应战，取汝元神？”
欧阳大刀暗道：“你口口声声说的什么忠义之士，莫非就是海北之国的执戈官兵、衙门捕快不成？委实是小觑轻视我了。这斩神大刀可力战千人，使将开来教人目眩迷离、水泼不进，只要你坚持旁观无动，便是此刻有无数军马蜂拥而至，我又有何惧哉？”
于是仰头大笑，叫道：“谁敢杀我？谁敢杀我？谁敢杀我？”话音方落，便听得背后有人叫道：“我敢杀你。”一柄长剑贯风而至，迅如闪电，径直扎入他的胸口。欧阳大刀未及反应，顿时随着剑势颓然倒地，再去探看打量，已然气绝身亡。
杨起愕然道：“这不是银瓶的叫声么？”见一人从树后奔出，三两步窜至欧阳大刀尸身之前，拔起长剑，贴着他的衣襟一番擦拭，反手贯入腰间软鞘之中，正是乌麒麟银瓶。
祁恬惊道：“你如何会在树后？”银瓶微微一笑，却有说不得的幽怨苦楚，缓缓道：“我被星君紧紧追赶，自然是要隐匿树丛，竭力躲藏痕迹了。”蓦而喟然一叹，仰天道：“我替你除了欧阳恶人，便是偿还了那羚羊保息丸的本息，你说话算话，莫要追赶才是。”
兽王星君抚须笑道：“使得，使得，你用它去救助心爱之人，本是天下的一桩好事善德，我还阻碍为难做甚？”长袖一展，隐没法象，合拢云层，瞬间消失得无影无踪，正是大仙的无穷神通。
银瓶见杨起与祁恬举步而至，叹道：“此刻时辰紧迫，只怕息斗和尚与吴九道也不能支撑得太久，便不能与你们细聊了，就此别过。”
一声轻哨，从空中穿出小黑鹏鸟，跳跃其上，急切道：“你再辛苦些，速速送了这羚羊保息丸，以后好好休息，定然犒劳不迟。”
杨起二人甚是不解，方要说话，再看他一人一鸟疾飞而去，一道轻茫微光闪过，再也寻觅不得，不觉惊道：“息斗大师与吴前辈又出了何等的事故？”
却听得后面有人喊道：“你若是要问他其中的缘故，莫说急切之时，便是看他神闲气定，也未必就能答你。”
祁恬咦道：“怪哉！这不是兜售药材的无赖泼主的声音么？难不成紧随着我们的筝船，也到得海北之国境内不成？”回头观看，见一人背树而立，笑容盈盈，手中挎篮，又以青花蓝布遮掩敞口，正是兜率宫里曾风流、今朝贬谪凡间苦的道童清风。身旁尚有伙伴，腋下挟持大口葫芦，红缨三尺，竟是欠下判官金钱债、无奈阳世多赚钱的小鬼红孩儿。
便看得银簪喜孜孜地奔跑过去，叫道：“两位小哥哥，你们回来了么？”清风将竹篮递于她，叹道：“若是知晓你得了这一身上好的衣帽服饰，我们也不用跑到城里为你采办购置，徒然费了许多的气力、花了不少的钱财。”将青花蓝布揭开，里面叠得工工整整的一应物什，正是女孩儿家的衣袜鞋帽，颇为齐全。
红孩儿笑道：“备换之用，哪里会有什么浪费？”悠悠然走到独角巨熊跟前，将大口葫芦系在它的脖下，嘱咐道：“这里面是果腹饭团，既能充饥，又是天下美味的食物，也够得一月之需了。”
一瞥杨起与祁恬二人，见其尽皆极其诧异、神情愕然，不由嘻嘻一笑，清声道：“这番可不是尾随你们而来的。三日前黄昏之时，我们在树林行走采药，偶尔从土地公、土地婆那里得悉海北国王身患重病、正四处悬榜求医的消息，是以专程赶来平疾收费，料想能够得到不少的奖赏。
偏偏路到半央，在草窝荆棘间遇得这女娃娃沦落流离、饥寒交迫，甚是可怜凄凉，所以就暂且压下来意，转而四处寻访故人旧友，意图能够找得一处安全之所，以供她日后栖身成长，不想却在此地见着你们不说，又遇上了魔山银瓶。”
杨起笑道：“恭喜你二人又能做得一笔大买卖了，如此财源滚滚，想必过不多时，便可一个升天，一个入地，解脱这人世历劫的种种厄难了。只是不知可否寻得合宜之居，也好早些安顿银簪与那阿保？”
清风甚是得意，摇头晃脑，道：“此地东去三百里，有一处浣庭观，其间的真人红拂道姑是有名的半仙，她已答应收纳女娃儿为徒，努力调教成才、修炼道行。”
祁恬奇道：“你一个贬谪的神仙，身价自然是大不同前，如此情景，地上的半仙尚能与你买卖人情，委实是了不得的。”
清风羞臊得面红耳赤，听得这般揶揄，哼道：“既然是神仙，都合得道德高尚之人，岂会行那人走茶凉、薄情寡义的红尘凡浊之事。”
杨起哈哈大笑，道：“清风道兄说得极是！方才听你口气，莫非知晓银瓶仓促惶然的情由？”
清风叹道：“他若是乌麒麟，本该无情无欲才对，却在百般纷葛纠缠中，渐渐生出无穷情愫，委实枉自担负了昔日魔山丞相的盛名。”
杨起不解其意，尚未开口，却被祁恬抢先一步，笑道：“你是说他对谁生出了情愫，莫非是钱家的大小姐烟敷姑娘不成？我看他平日里视探人家之时，眉目神情俱是冷淡荒凉得紧，如何隔些时日不见，二人却如胶似蜜一般，变得这等亲密无隙了。”
清风本是出家的道童，不识男女亲爱、鱼水欢愉，听她咄咄逼问，颇为尴尬，喃喃道：“其中的细节波折，你亲自问他才是，我怎能洞悉所有的一切？”
红孩儿接口道：“那钱烟敷果真是个极其虚弱的身子，她随着息斗和尚、吴九道路过长差丘时，听闻山丘之上有着遗玉、青马、视肉、杨柳、甘华五种世间奇物，便想一窥究竟、以飨心中好奇。
那遗玉是橙田宝石，遇水发光，状若小日轻阳；青马号马却非马，体裁细小，捕食各种鼠类；视肉俗名太岁，色泽黯凉，有灵芝之效，也医各种奇疾怪病；杨柳自然还是树木，但柳蕙或金或银，洒落一地皆是财宝，正是天下极其富贵华美之物。
甘华者，是东海甘果所生，为熙鸟所衔，跌落山涧所致。偏偏山丘双侧，还有两山，上有不凡树木，一曰嗟丘，每夜鼾息不已，如同嗟叹长差丘的风水一般；一曰白花，在尧陵以东，每日结出十颗果实，状如荔枝，说是天下最为可口之果，专司供奉尧帝阴魂享用。”
祁恬一抿嘴唇，轻声道：“你说那果实是天下第一的美味么？”
清风嘴角一撇，苦笑道：“钱姑娘若是只看五宝倒也罢了，偏偏她与你一般，听说白花之果的名声，一时按捺不得，便偷偷摘了一颗品尝。孰料此果有凝寒聚魄之性，凡人食用，瞬间便僵为冻人，无识无想，便与死人无二。息斗和尚与吴九道更以无上的法力护佑她的性命，但若要根除厄难，却必须得到羚羊保息丸方能全救尽效。”
红孩儿道：“这羚羊保息丸却非什么极其贵重之物，价钱便宜，三界之中、化外魔山的炼制之人都不屑为之。如此一来，数量反倒稀少，分别存于灵霄宝殿司药房、兜率宫药材库及兽王星君的府中。前二者看护森严，轻易不得入内，银瓶权衡良久，又看得第二重天的路程也要近些，是以便挑选了兽王宫阙下手。”
杨起恍然大悟，忆起先时的银瓶神情，暗道：“倘若真如清风、红孩儿所言，他与钱小姐日久生情，倒也是一桩鸳鸯美事。”见祁恬偷眼瞥来，颇有诡异，不由愕然，低声道：“你这是做甚？”
祁恬笑道：“当初钱烟敷被你从钱府接出，本来是要嫁于杨家为妻的，此番莫名变故，你失了夫人美女，岂非伤心欲绝、痛苦不堪？”
杨起顿时哭笑不得，方要驳斥，却看红孩儿携着银簪，大声道：“我们这便送她去那道观安顿，稍时还得赶将时辰，入宫寻赏。”
清风也是不敢怠慢，即刻就要告辞。银簪心有不舍，招呼了独角巨熊，三步一回头，泪水汪汪，情犹堪怜。杨起与祁恬默然相送，待黄鹤远去，皆是相顾唏嘘，感慨不已。
二人便往山下走去，杨起受得祁恬连声催促，颇不耐烦，便询问急躁的缘故，祁恬叹道：“你好不糊涂，海北国王贴榜求医，那敛财管家看得其中的极重赏金，如何能够按捺忍耐？必然会唆使青衣揭文应对才是。稍时清风与红孩儿入城，听闻我们抢了他二人的生意买卖，岂肯轻易善罢甘休？”
杨起惊道：“不错，黄松与那黄金白银天生敏感，万万不会放过这等机会。青衣医理医道的学识逐日渐进，说不得便将海北之主的疾病医好，夺了花红离去，终究惹得清风、红孩儿抱怨气愤不已。”心中急切之下，反携了祁恬的手腕，奔跑如飞，不多时，远远地便看见了海北城池。
待进得城门，听见锣鼓喧鸣，百姓呱噪嬉闹不已，又见着一众猎户披红挂彩，成群结队地在大街之上得意行走，那黑老三赫然就在其中。
祁恬怔然，拉着一个好看热闹的大婶询问，听她笑道：“这些猎户赶走了山上的妖怪，立下大功，此番被官府衙门邀请，正要去领赏赴宴。”便见一人来回奔跑招待，正是捕快挞不野，此时精神抖擞，哪里还有半分被妇人逐打的狼狈？
祁恬甚是忿然，喝道：“他们何时赶将过独角巨熊，却没有来由地承受这等隆重礼遇、枉受欢呼喝彩？”有心上去说明清楚，却被杨起一把拽住，劝道：“此刻无凭无据，你上去喝斥，不过也是被人以为捣蛋搅乱罢了。”
祁恬犹自不甘，跌足道：“难不成这功劳就这般轻易地被他们夺取了么？”杨起笑道：“世上哪里会有许多的公道？既有贪官，又有刁民，不过是各得其所而已。”
祁恬无奈，随他甩袖而去，在客栈里寻着黄松、青衣，一问之下，二人果然深夜入宫探病，已然开出医治良方。
祁恬叹道：“如何？我没有说错吧？”见他二人愕然诧异，便将山上的种种经历娓娓述来，待说道清风、红孩儿之时，更是添油加醋、火上担柴，凭空又抹上三分的气势，莫名却加上五分的渲染，只唬吓得黄松瞠目结舌。
好半日缓过神来，黄松三两下便捆扎好随身的包裹行李，急切道：“倘若被他们知晓其中行情，苦苦纠缠下来，你我哪里支撑得住？还是早些出城，上了筝船继续西行才是。”拉着青衣袍袖，夺门而出，却险些连客栈的房钱用资也忘了支予。
所谓“清风扶摇起，又送三千里。鹤渡有缘客，乘龙坐凤椅”，这杨起四人离了那海北之国，倒也是一帆风顺，翱翔逍遥，堪堪称得平安通畅，却无遇上半个妖魔鬼怪。
如此过得几日，黄松笑道：“若是依着这样的速度，料想过不得三月九旬，就能到得那辉照神山，得见大仙法容。”祁恬一指甲板机括，笑道：“你虽说是始终掌舵、长久把向，竟然还没有知悉这筝船的性能用度？自我家县衙门外初航至今，雪石几乎使用殆尽，也支撑不过数日罢了，其时动力全失，莫说飞往西方，便是用力拖拽也难以行驶半步的。”
黄松惊道：“那可如何是好？中途而止，岂非是前功尽弃么？”祁恬依旧不慌不忙，得意道：“凡事自有天意，从来就不缺那柳暗花明之村、绝船桥头之路。虽说这雪石再难为继，一时半刻之间，又落不得极北替换新石，但前方尚有一处风水宝地，可解我等燃眉之急。”
青衣将书本合上，趴在船头甲板之上观看，眼见得前方隐约苍茫一片、银光闪耀，不觉讶然，暗道：“此刻未及三九，如何底下却是白雪皑皑，宛如腊九寒冬之状？”蓦然一念，拍掌称奇，笑道：“是了，这里当是忠州门城，终年冰雪凝结、寒霜不化之地。”
祁恬扑哧一笑，夸赞道：“读得书多，便是好处，什么都瞒不过你这小鬼头！不错，此处正是那被西天佛主称羡、九重天尊美慕、玄机无限、造化甚然的清心洁性之地，盛产雪石与晶魄，前者可为各种灵巧机括使用，动力不断，面面为续，后者却是极重财宝，一粒拈下，可胜黄金百两。”
黄松眼睛一亮，欲言又止，尽被一旁的杨起悉数瞥见，不由暗自笑道：“这正如猫儿闻腥、投其所好，顿时精神抖擞，如此不菲的价值，这般昂贵的衡量，少不得就会被他层层剥削、刮地三尺了。”
她有心调侃，却看黄松毕竟压抑不得兴奋，眉飞色舞，强忍愉悦，嗫嚅道：“甚好，甚好，漂泊了许久，好容易才寻觅了一处民居繁盛之地，除了急需雪石，尚有许多其余的日常物什正要采办。”
祁恬扑哧一笑，旋即正色道：“那又怎样？”黄松脸色一红，咳嗽一声，反倒大声道：“仓促之间，未免会有所遗漏，还是多盘亘几日为妙。”
青衣闻言一愕，摇头道：“若是你有如此的想法，只怕即刻便要失望了，它虽然号称门城，其实并非垒石积砖、架梁立柱的寻常城池，究其根本，不过就是当年女娲娘娘捏土造人、定阴阳男女的陶冶遗址而已。因其为三界众生、红尘魂灵的源起太极之所，地位自然极高甚严，便是天帝的灵霄宝殿也不可相提并论，是以又称无法无天始皇尊土。”
言罢，见黄松脸色一变，先前气势陡然消灭了几分，心中会意，不觉笑道：“这里所谓的无法无天，与那秩序混乱、暴戾凶横等邪恶云云大是不同，却是三界的一道禁令，约束天上地下的无数神仙，都需对女娲遗迹存有无限敬仰之心，但凡来得这里，尽皆与凡人无二，断然不可使将法术罢了。”
祁恬附和道：“因此忠州被风婆忘却、龙王漠视、雷神规避，一年到头气候不变。后神魔之战，又误得地寒之气，只能以冰雪连天的风景展示于世。”言罢叮嘱杨起扯下风帆，缓缓落地，举目所望，不见莽莽万里雪飘，但识巍巍千仞冰封。平原之上，银树重重，粉雕玉琢，既有自然姿态，又似人工刻磨，也不知是天生所成，还是造化铸就。
众人讶然不已，黄松却已是焦灼不安，喃喃道：“这地方如此广大，哪里去寻雪石？”杨起忖道：“寻获雪石不过其次，只怕穷觅晶魄，从此大敛财富，才是最终的心思所想。”听祁恬道：“雪石与那晶魄一般，都只在冰树根梢之处显现，所以又叫做石蘑菇和晶蘑菇。”携着青衣，轻轻拨开树枝，便往里面走去。
杨起方要举足，怀中似有震颤，掏出干莫小匕观看，见其上流紫溢然、波动眩目，不觉大是诧异，暗道：“莫非此地还有什么妖魔鬼怪不成？”
越往里走，光茫更是黯淡，继而轻微一闪，再无任何异样，更是震愕不已，忖道：“雪林之中倒也安泰无恙，为何外面却要传讯示警？”百思不得其解，又恐恫吓了旁众，于是小心戒备提防，却也不曾说将道疑。
黄松尾随其后，自有一番忖度，暗自喜道：“我拖延一些，也免得你们以为我急切寻财，到时又是一番嘲弄揶揄。”
林中晶莹缤纷，闪烁间如群星璀璨，眩而不晕，枝叶摇曳，落雪如轻纱曼舞，自有美妙婀娜。一呼一吸，似醉饮琼浆，不知岁月几何，一吐一纳，是银河慕怀，不识春秋数载，果真是人间仙境、红尘福地，更胜这天阙瑶池无数，敢教那九天化外折腰。
祁恬促狭心起，弯腰拾起一捧白雪，照着青衣颈脖贯下，美其名曰“醍醐祈神”，胡诌道来年好远红火。青衣虽是稳重淡然，终究不过八九孩童，反以泼冰掷团相迎，叫嚷“轻雪洁身”，可免污秽邪恶入侵，彼此嬉闹不止，便往树林深处奔去。杨起忖道：“此地若有怪异，还是相聚莫散为妙。”
见黄松低头觑探张望，便一扯他的袍袖，笑道：“此地雪林边缘，哪里会有什么雪石、晶魄？它们既然号称石蘑菇与晶蘑菇，自然也是与平菇一般，在那密林深处，才能繁盛成长？”黄松无可奈何，随他一路跑去，初时尚能看见青衣与祁恬的身影，又被那树枝隔三岔五地阻隔遮掩，渐渐不见她二人的痕迹。
杨起苦道：“千万谨慎，还是失散。”追踪雪地脚印，不敢有丝毫的怠慢，待转过一棵巨大的雪树，大小足迹蓦然凭空消没，不觉大惊失色，四处逡目，八方巡望，却是没有屑末的异常。二人心惊肉跳，急忙放声呼喊，但回声袭袭，寒意甚然，哪里能够得到回应？
那祁恬与青衣一追一赶、尽情嬉闹玩耍，也不知跑了多远的路程，眼见得身旁的雪树更为浓密，枝丫横打竖挡、盘根磕绊坎坷，方才歇下脚步，气喘吁吁不已。回头观望，早已将杨起、黄松撇开目视耳闻之外，不能呼喝招呼。
青衣怔然道：“我们跑得远了，不妨折回去慢慢会合。”
祁恬不以为然，轻声道：“他们也不是三四年懵懂的稚齿、五六岁昏噩的幼童，偌大的一片冰雪世界，还怕因此迭失方向、迷路惊惶不成？”灵光一闪，拍掌笑道：“这便与那捉迷藏一般，许久不玩了，索性今日尽兴一番。稍时倘若他们依旧笨拙，不能找来，你我再爬上树顶大声呼喝不迟，其时曝露了身形，自然就能碰面的。”
青衣选着一棵雪树依靠坐下，触背所及，虽是清凉透彻，却无寒阴蚀骨之感，不觉暗暗称奇。他左右手分展而垂，抚于地面，尽皆摸到异物，拾起观看，却是左手雪石，右手晶魄，笑道：“苦苦寻觅，不若无意求得。”将二者揣入怀中，小心放好。
祁恬叹道：“奔来逐去，始终没有大趣，是了，这雪花是云间美物，落俗入凡，为何都是六片之形？”
青衣道：“汉代刘熙于《释名》之中，曾用阴阳之术作过释意，道‘凡花五出，雪花六出，阴之成数也’。以为雪花性阴寒冷，但颇为含蓄，无显要昭然之炫耀，‘六’是细阴之数，‘九’为大阴之数，所以就是六片了。听说列阳以北之地，若是机缘巧合，便可采撷九瓣雪花，传闻如是，也不知是真是假？”
祁恬微微一笑，叹道：“你我乘船西行而去，这一番路途遥远、方向背辄，却是到不了那什么列阳以北之地了。倘若日后能够见得辉照山的神仙，想法子救了秦缨回复，再去寻觅那九瓣雪花、唱歌尽怀，岂非人生的一大美事。”
青衣低声道：“月有阴晴圆缺，凡事未必尽如人意，还是顺其自然的好。”祁恬默然不语，旋即扬眉笑道：“听说自古以来，文人骚客最爱月下茶酒、雪中铭会，可有什么极尽品精之诗词、无穷性美之文章，何不念诵几首，听听如何？”
青衣笑道：“这却是为难我了。”随口沾诵了一曲，拟七言绝句体裁，颇为工丈，只是仓促之间，押仄稍嫌偏走，不过自娱自乐罢了。却听得树后有人叹道：“诵物风沐，当求清雅精致，你意境不深，委实是没有得到真韵气质。与其说是诗词，不过是乡村山野的打油嘀咕。”
此言一出，却唬吓得二人跳将起来，忙不迭拍打身上的雪粉冰粘，骇然道：“是谁说话？”小心翼翼地循声探去，绕到树墙之后，转过一道天成的冰雪篱笆，见里面被人开出了一块平坦宽敞的空地，上面放置八仙大桌，环簇四张圆凳，皆是以冰雪雕琢而成。凳上端坐着四个白衣老者，俱是清瘦矍铄，长须飘然，双手轻轻按在桌面竹简书卷之上，默然不语。
青衣躬身一礼，轻声道：“小子胡言乱语，污浊了几位仙人的耳目，委实羞惭抱愧。”
一个老者笑道：“老夫拙号无息之风，是此间忠州的雪林四贤之一，平日倒也欢喜弄文作画、附庸风雅，虽是多年沉浸此道，但不敢自诩妄然。只是你这娃娃方才诵道‘雪屑纷纷如洒盐’，其实不好，既湮没了雪花飘逸张扬的风情，又染了世间柴米油盐的俗气，教人难免蹙眉、唾弃平庸。”
略一沉吟，若有所思，低声道：“你若要留这‘盐’字，索性改为‘雪屑莫踏珍珠盐’，不知意下如何？”祁恬大是不解，暗道：“其中又有什么区别么？”一瞥青衣，见他颔首道：“说得是，一‘踏’由静生动，‘珍珠’多有修饰，教人遐想联翩。”
第二位老者轻抚胡须，摇头晃脑，笑道：“老夫人称无息之雨，亦然门城的四贤中人，造诣比他三人虽是不及，但也是寄情忘意于文房四宝，难以自拔自觉。那第二句‘厚棉三尺掩苔藓’，不可多念，不可常说，委实是山里樵夫民歌、涧内渔夫的白丁语气。”
青衣羞臊得面红耳赤，恭敬道：“尚请指点赐教才是。”老者哈哈笑道：“他留你一个‘盐’字，我也不好将那‘藓’抹去，思前想后，不妨权且称作‘冰滚犹求三月藓’，一仄相应。”青衣喜道：“如此甚妙，如此甚妙。”
祁恬不好读书，听得这般咬文嚼字，只觉得索然无味、兴趣寡然，忖道：“究竟高明在哪里？我却是丝毫也不能省得。所幸你们彼此之间尚有一些节制尺度，不曾过于地吹捧奉承、脸面贴金，否则不正是谄媚拍马么？其时如同那打翻了十坛子的陈年好醋无二，酸楚无比，教人掩鼻躲避才是。”
心念如是，便往第三位老者看去，暗道：“你莫非也有纠偏点缀不成？唠唠叨叨不已，实在让人厌烦。”便见他果真双袖一展，将衽口挽至臂弯之处，冷然道：“老夫唤作无息之雷，小娃娃读到‘若能轻折琼树枝’，正是四句之中的唯一好字，也没有什么好更改润色的。”
青衣不敢怠慢，施礼称谢，心中暗道：“无息之雷，便是阴雷了，虽然未闻咆哮之声，却难掩其中的汹涌暴燥气势。”
第四位老者愕然一怔，起身而立，来回踱将几步，旋即叹道：“老夫纂称无息之电，委实是惭愧得紧，不仅排名列于四贤末尾，便是丝竹琴棋、笔墨书画的造诣，也远在三位仙公之后，岂敢班门弄斧，说文造句？”
青衣笑道：“先生过谦了，莫非是小子词句粗鄙不堪，难入仙公法眼，因此吝惜金言，不肯见教么？”其余三公相视一笑，忖道：“这娃娃果然牙尖嘴利，不容小觑。”
无息之电摇头道：“人人以为闪电指将，就似画龙点睛、妙笔生花一般，其实大谬不然，只看小公子的‘担禾挑柴喜向前’一句，便教人万般踌躇犹豫，难以点拨衡量。”
无息之风笑道：“今日难道来着两位客人，你再是不肯情愿，也该顺应大伙儿的情志，勉强说上一句才是，否则岂是合礼待客的道理？”无息之雨与无息之雷也是连连催促不已。
无息之电抱拳道：“如此说来，你们是饶我不得？”三公哈哈笑道：“饶你不得。”无息之电神情颇为无奈，思忖得良久，忽而喜上心头，三两步轻轻奔到青衣跟前，竟是眉飞色舞，笑道：“老夫偶得一念，说不得能够胜过小公子的妙言美句，唯此共勉而已。”
三公与青衣异口同声地应道：“还请仙公赐言，我等皆是洗耳恭听。”便看他拱手仰天，大声道：“凤靴酌酒步不前。”众人拍掌称好。
祁恬苦笑不得，忖道：“听闻忠州门城之内，从来素无什么人家居住，究其根本，一者便是因为这女娲娘娘的遗迹，本是天地仰慕供奉之所，居住多有不敬。二者受得山脉地络的冰寒之气，莫说凡人，就是神仙久候长待，也会为风湿所侵，伤筋动骨，何时又来得这几个鹤发童颜的白衣老者，长袍单衫，竟在雪林冰树之中，阅卷吟诗，其乐融融？”
转念一想，心道：“他们各有道号，忘却俗称，想必正合那修仙求道之人不假，却不知是怎样的一处背景？所谓是恶是善，是好是坏，是黑是白？悉数不能知晓。”
不觉疑窦丛生，胸中砰然乱跳，眉目窥探之下，隐约惴惴不安，莫名忐忑，暗道：“他们究竟是得道的神人，还是云游的半仙，或是自在逍遥的真人？”再也按耐不得，方要开口询问，却被那无息之雨抢先一步，问起自身的来历。
青衣无甚戒备，便说是西去之人，如何雪石殆尽，来此寻觅新石动力云云。四公面面相觑，继而抚须莞尔，大声笑道：“西去路途艰辛，何必吃这等苦楚，不妨便与我们留在这快活自在之地，从此吟诗弄画、风雅一生如何？”言罢，脸色陡然变化，四双手便往青衣捉来，祁恬见状不禁大惊。
祁恬惊道：“你做什么？”恐四公不利，一手拽住青衣的胳膊，便要往回拉扯，孰料毕竟慢了一步，。
听得青衣啊呀一声，另一条手臂正被无息之风牢牢握住，却听其口中犹自嚷嚷道：“你自去那西方的辉照山寻仙访道就是了，何必还要这小娃娃一并前往，平白受着许多的奔波劳顿之苦？
不如今日为始，留在此地陪我雪林四贤煮茶论诗，从此逍遥快活、自在无忌。过得几年，才学造诣渐渐深厚，便是称做雪林五贤倒也无妨，其时四老一少，共谱三界文化美名，岂非正是流传千古、亘世不灭的绝代佳话？”
他说得得意，只觉手上隐约吃力，竟是祁恬鼓足了气力拖拉一方袍袖，果真见她柳眉竖蹙，瞠目圆睁，一口如玉编贝的细牙紧合密咬，好半日松懈一气，脱口骂道：“好几个附庸风雅的皓发老头儿，评论我家小弟的诗词是假，图谋掠夺人口是真，倘若此事传扬出去，说什么淡芳百世有绕梁之韵？不过是黄鼬效颦、遗臭万年罢了。”
此言一出不打紧，不过是气愤之言、羞忿之意，却将另外三公尽皆惹恼，相顾而嗔，叫嚣道：“如何又受了她的泼辣责骂，莫名挨上这样的天大冤枉？既然如此，你我万万不可再袖手旁观，好歹帮助大哥一臂之力，将那小娃娃拉拢过来才是。”纷纷动手，在无息之风一侧牵袍引袖，莫不尽心竭力，有寻不到那着手落力之处的，索性便抱住彼此的腰身，便似拔河竞技一般，四个身子悉数往后倒去。
如此一来，虽说是四个精神矍铄、瘦骨嶙峋的老者，但对于双八少女所言，不啻为千斤的称砣、万两的铁磅。祁恬拿捏不住，步履失稳，眼看便随着青衣一步步往前挪去，心中不觉焦灼不已，却也无可奈何。那青衣龇牙咧嘴，叫道：“了不得了，了不得了，我的一个身子都要被你们撕裂了。”
无息之风气喘吁吁，斗大的汗珠自额头滚滚落下，痒潮难耐，禁不得暗暗叫苦，心道：“这女娃娃拼命不肯松手，如此无赖，究竟要争执到什么时候？”方要说话，脚下陡然颤动，地面如秋风翻滚、麦浪掀涛一般，汹涌起伏、跌宕颤晃不已，只是一应的金黄之色，却被银装素裹，冰屑横飞，竟然说不出的骇然诡异。
无息之雷大惊失色，叫道：“不好，各位仙友，那凶恶雪驼想必又回来作恶了。”身子滴溜溜原地转上几个圈，就看得一阵白雾升起，袅袅弥漫，瞬间消没了踪迹。无息之电被一个土波鼓荡，猝不及防之下，一个踉跄跌倒，慌道：“雷兄的耳目卜筮最是天下第一的灵验，他若是说将雪驼来了，自然不会偏差。此时不逃，更待何时？”也不爬起，就地一个翻滚，闪烁之间，已然不知遁匿何处。
无息之风与无息之雨面面相觑，俱是一脸惶恐畏惧之色，松开青衣的臂膀，怅然道：“小娃娃，你们实在是运气不好，正遇得远古大妖回巡此地，所过之处，莫不鸡飞狗跳、鬼神不宁。听我言语，快些奔亡去吧！”言罢卷起两道清风，化作丝丝云烟而去，那清淡飘缈之际，依稀言语，隐约叮嘱，细细觑听，依旧是竭力逃命、莫要耽搁的悠悠话语。
青衣方才脱了羁绊，便被跌撞一个重重的跟头，疼痛不已，忖道：“这地震有撼天之能，不可强行抗逆。”心念如是，忙不迭跃身爬起，与祁恬勉强扶着树木抱持，好容易站立稳固，不觉愕然道：“倘若真是什么雪驼神兽在此弄怪，听闻此物的脾性极其暴戾、无比横毒，甚爱食人吞命，那你我便是不幸身陷厄困、落没于无穷的冰雪险地之中，只怕性命委实堪忧、多难保全。”
祁恬不及答话，正被一团落雪砸下，顿时满脸寒冰、落得无数的凉屑，颇为狼狈，心中委屈，暗道：“这里不是女娲娘娘造人圣地、天地玄黄敬仰遗址么？如何不能太平清净，反倒象个酝酿是非、拨弄蛊惑之处一般？
先是随意吟诵，不意遇上一伙蛮不讲理的老头儿，伪文劣学，强掳孩童，却与那打家劫舍的白须强盗无二。此刻唬走了豺狼，偏偏又迎来猛虎，也不知是哪里挂饵钓鱼？端端冒窜出个能够钻地拱底的偌大怪兽。它光天化日不走，唯好暗土黑泥、打洞掘坑，想必也是好大的一个身子，竟然搅和得如此动静。”
只觉得粉面湿潮，于是胡乱垫起衽襟，横竖擦拭了一番，旋即惶然无搓，大声道：“所谓雪驼，不知是何等厉害的妖怪？竟有这样强悍的本领、如此呱噪的气势？”
青衣却是自有一番心思，听得她急问探询，一时也不能理睬应答，便只在这动荡雪林的喧嚣纷骚之中，静气凝神、细细打量倾听，努力窥探究竟，好半日若有所得，拍掌叫道：“道路只在那抛积的雪墙卧树之后，倘若悄悄逃遁，雪驼应变不及，未必就能追赶！”
扭头侧身，避开迎面撞来的一根粗硕树枝，闻得猛烈撞击之势，心中不觉凛然，又道：“也罢，虽说我缩量不得体裁身形，轻易间无法飞翔高运、杳然逃遁，但是倘若一味坚持离地三尺，唯求更胜奔跑几分，能够如飞逃命，想必这却是使得的。”
祁恬头脑正自昏涨不已，颇为不解其意，眼见得脚下又是一波袭来，滚滚不止，猛然跳跃，极力闪避，继而讶然道：“你在嘟哝什么离地奔跑？这混乱无序之中，翻江倒海之际，目视不得清晰、耳闻不可详尽、身似落叶不能紊定、足如醉酒不得迈开，又哪里去寻那掩护之所、避难躲祸？这……这……”
话未说完，就闻得脚下一阵嘎达崩析之声，渐渐往四处传开广播，不觉心中寒意陡起，苦道：“这等人为地祸，便与阴阳混淆不调、造化传孽孕生的天灾一般，如何能够抵御活命？”
愕然之间，如同被人拿垫断板、釜底抽薪一般，空踏虚踩，一个身子往下跌去。原来是那受尽雪驼折磨、枉披无尽沧桑的雪林冰面之上，起伏适才平复，却不知何时损伤了地壳石骨，再也支撑不得，竟然掏陷出一个极其巨大的坑穴，委实是深不可测，黑不见底，眼看就能将人活活吞噬遮没、一灵怨魂枉赴那阴曹地府而去。
祁恬逢此变故，只惊得魂飞魄散、仓皇不已，伸手就往身侧的一株雪树捞去，孰料此木恰好也在洞穴之上，根土早已松懈，不脱坠落之势，比她尚要早上几步跌往地裂，如此一来，又如何还能作那救命的稻草、千钧之一发？
祁恬无计可施，喟然一叹，哀道：“我命休矣！我命好苦！”情急之下，心犹不甘，手指破袖而出，微张轻探之下，便往顶上空中白云茫然捉去，正是垂死挣扎之状。
恍忽间见青衣扑身赶来，解下腰间的一条麻花布带，用力甩掷，远远瞧去，似长龙细蛟一般，正将自己的手腕三两下缠绕、牢牢束缚。
祁恬不禁又喜又惊，喜得是阎王关前溜跶了一圈，终究又讨要得一条性命回来，惊得却是青衣虽有侠勇救助之心，毕竟年幼体弱，稍有不慎，只怕就会受到这拖拽拉扯的牵累，反被卷入地洞的森然大口之内，平白殉葬？
不由急道：“你提将不得，快些放手，快些放手。”青衣不肯依从，待她敦促得急了，神情肃严，正色道：“放不得，放不得，若是你我置换，难道姐姐也会撒手而去么？四人的筝船，如何能够只有两人或是三人西行？”
祁恬闻言，哑然不语，暗道：“不错，辉照山之行远未终结，我自号巾帼英雌，又岂能落魄死于此地，到头来，却连一个完整的尸身也留纳不得？”
精神倍增，双手紧紧捏攥，便听他口中犹自念念有词，喃喃一通所谓“逆地而飞，似绵如絮，无翅而飞，似云如风。三界灵力，悉数护佑，造化玄妙，助我运足”云云，后面的种种口诀却听不真切了，正是使将出那半仙腾云、游神驾雾的移动法术。
祁恬浑身上下，皆已被珠爆细流的冷汗侵润湿透，雪林阴寒之中，更是心惊肉跳，低头觑看，地下洞穴隐约鬼哭狼嚎，正是凶险叵测，不觉催促道：“再快些，再快些。”
青衣喜道：“不离不弃，绝不懈怠，你总算是回复了以往的性情了。”满脸涨红，也是一头的大汗淋漓，全然费尽了无数气力、拼命奋发的模样，稍时一朵云彩自天而降，眼看沾落得雪面，忽而一分为二，二分为四，分别裹住他与祁恬的四只足踝。借着这仙家云托之妙，二人的身子果真轻却了许多。
祁恬疑惧不定，颤声笑道：“只要雪驼不来攻击，这区区裂土之术，岂能奈何我等？”
青衣叹道：“雪驼不是善类，若看见你我逃脱，它万万不会善罢甘休。”又招徕几朵白云，一者依旧附粘双腿，以全万策之需，二者穿入各自肩下，就着腋下臂弯之处，再行往上托将之事。
二人缓缓往空中升去，每每提将得一分，心中皆是一分的释然平安，待离地尚有三四余尺，就成强弩之末、莫要勉强为继之时，既然不会跌下，却也不能再往上攀爬得一丝一毫。
祁恬平日里活泼动性，有些鲁莽，有些急躁，但不是糊涂昏噩之人，一番思忖，已然明白了其中的道理，暗道：“他这法术虽然甚好，未必就能修炼得如火纯青、精深无比，始终要受那半仙之体、幼稚年岁的约束羁绊才是。倘若缩幻为二寸小人，体裁极其轻量，一朵云彩下来，自然不难腾空驾雾，翱翔山海大川、红尘名胜。
只是此等危急情形之下，扭转刺史官印不得，尚是寻常凡人童稚的身体，又要顾我性命，尽力挟带一份大人的重量，是以颇为吃力负劳，拼尽气力无数，也只能是离地三尺、陆地飞腾了。”
脱口道：“早些脱难，早些将我放下。”青衣颔首称是，他心中亦然焦灼无比，唯恐雪驼发难，略一停顿辨识，看清得前方道路的方向标的，便不再犹豫踌躇，瞬间如飞滑翔，有意尽早突破这雪林地震。
却听得后面轰然巨响，一时山河变色、黯淡无光，青衣惊道：“不好，这畜生还是出来了。”急忙破开一道雪墙，便往林外飞去。
祁恬心中好奇，忖道：“所谓雪驼神兽，无尽的淫威彪悍，敢在忠州门城肆意为虐，抗逆天帝管制，也不知究竟是怎样的可怖模样？”悬吊着身子尚不如意，偏偏要扭头观看，见先前的雪地洞穴之中，忽然喷出一股冲天旋风，层层气息风圈之间，如刀砍斧凿，劈下四壁八方的无数石块土屑。
不多时，一座山峰缓缓突兀而出，胜白似雪，两盏城门大小的血红灯笼挂于峰腰，彼此相映，赫然醒目。灯笼之下，不时冒出两股烟雾，或急或缓，或动或静，想必是那雪地的一处温泉，暖洋气息，盎然不止。
祁恬啧啧称奇，笑道：“这山峰之上，如何会有如此巨大的灯笼，想必是防人雪盲，以为照应不成？”
青衣哭笑不得，叹道：“你可看得仔细了？那里何曾有得什么大红的灯笼，分明就是雪驼的两只眼睛。上下窜宕的气雾，亦非源自寒地温泉，正是从它鼻孔泄出，专司呼吸吐纳罢了。”
祁恬胆色虽壮，闻听此言，也是被唬吓得一跳，机伶伶一个寒颤，啊呀道：“这便是那上古雪驼么？只怕与黄水之岛的结界神兽、凤饕鳝猊相较，彼此体型正在伯仲之间，不遑多让。”
青衣道：“凤饕鳝猊再是凶狠，尚要服从天庭拘苑，况且被众神以无上的法力修为前后封禁千年，未有解印释放，终究不得动弹。这雪驼却是大大的不同，它随盘古开天辟地而生，不畏三界权威、不惧化外恫吓，天兵天将刀枪相加，如同隔靴搔痒，妖魔鬼怪明攻暗算，不过无济之药，悉数奈何它不得。”
祁恬甚是诧异，怔然道：“如此说来，此兽岂非天下无敌？”青衣笑道：“世上神仙妖魔，鬼怪禽兽，俱有克制之数，身处造化循环，哪里会有什么真正的天下无敌？”
说话间，便看雪驼的半个身子已然从地下翻越出来，前足用力一撑，仰天大吼，又将后面的半个身子引出了洞外。
这一声实在是非同凡响，撼古铄今，有诗为证，赞道：“一吼能动九重天，余颤尚亘两千年。过路仙魔都落地，方圆无数不成田。”
青衣自幼少年老成，心性平稳之极，从来波澜不惊，就似枯木沉钟、佛堂老僧不二，此时被它蓦然叫唤，一时按捺不得神气，不禁脸色苍白失色，胸中砰跳不已，惊慌恐吓之下，更是竭尽气血地全力飞腾。
祁恬则是肝胆俱裂，双股颤栗摇晃，如被慑魂定魄一般，双眼茫然，仓皇无措，好半日被冰打雪削，方才回过神来，苦道：“天地太极源生，阴阳变化无穷，也不知造化出多少的妖魔鬼怪、奇禽异兽，有那为善的，也有那作恶的；有那丑陋的，也有那俊俏的；有那庸庸碌碌、无所作为的，也有那怀揣十万雄兵、志在三界化外的，什么都好，为何却偏偏捉弄我等憨厚老实的凡人良民，要在这敬仰之所遇上如此恶物？”
她妄加揣测，横竖抱怨，便听见后面传来移山倒海的浩荡动静，一眼瞥去，余光所及，正是上古雪驼移动千丈的身体，摆晃百仞的足蹄，紧盯不舍地追将了过来，触即双目，血色盈然，如地狱烈火、鬼炼雄炽，莫不教人惊骇无状。举止虽是颇为缓慢迟滞，但一步迈开，可跨填河流，伸缩之间，能穿越丘壑。
这彼此一逃一赶，过得约莫半盏茶的工夫，就见得前面豁然开朗，不知不觉便窜出了雪林，来到了冰原之上。
祁恬被青衣提携，逆日而奔，莫用回头窥探，只看阳光下映照的背影，见一团硕大无朋、好似山岳的黑云堪堪压下，俱是叫苦不迭，暗道：“莫非这雪驼肚中饥饿之极，非要我二人以为血食果腹不可？只是吃了下去，也是杯水车薪、沧海一粟而已，何必苦苦追逐不止，反倒误了自己另行觅食的上好时刻。”
平原之上无磕无绊，正合走路，雪驼鼻息粗然，步伐快了许多，反倒是愈走愈近，渐渐便来到了祁恬二人的身后。
莫说青衣不过一介稚齿、区区八九岁的孩童，便是彪悍健硕的冠礼壮士、成年之人，那也当不得如此一路的颠沛，难以扛御这既费损许多体力、又耗灭无穷心神的竭力逃亡。
又过得几步，勉强一阵维持，雪原寒光照耀之下，便似千百条妖魔彩带，面露狰狞之色，冷笑连连，悉数围绕过来，或是牵扯胳膊，或拖拽大腿，或是攀颈环脖，或是抱箍身体，委实教人动弹不得，颓然不已。
青衣口中犹念法诀，但气喘吁吁之下，惶然若迷之际，已然字不贯句、词不达意，便如璀璨艳丽的一串项链，被人扯断，颗颗珍珠散落一地，又拾掇串连不得。气急交加，遮掩不得那一阵阵的目眩迷离，胸口只觉气血翻涌，疲惫习习、困顿浓浓，顿时如旧仓陈米，哄然倾泻而出，再也坚持不得。
只听得扑嗵一声，正与祁恬两个跌落地上，那腋下、足踝的飘托云彩纷纷散去，更觉得身子沉重无比，如何还能奔跑？
雪驼不停不歇，四腿如擎天巨柱，缓缓踏来，眼看得祁恬摘下玉月短弓，或是破魔之箭，或是连珠狂射，却当不得它的一阵鼻息喷嚏，就如风中散竹、雨打飘零之下，纷纷坠落。
青衣叹道：“莫说是这玉月物什，便是换作那三眼神君，弯动山海社稷一笑弓，射月贯日，也不能奈何于它。”话音方落，二人只觉得身后一阵风起，却听一人叫道：“你们委实教我们四处好找，如何才一会儿的工夫，却引出这等可怖的巨大神兽出来？”
祁恬闻言，不禁欣喜若狂，几乎就要哭将出来，回头嗔道：“你们若是再晚来得半分，那可如何是好？”正是杨起矗立船头，忙不迭的放下梯绳，急施救援响应之事。
黄松胆量甚小，此时举目所见，却是巍然雪驼如山压来，更似天塌穹崩、杞人预言一般，不觉惊慌不已，连连催促呼嚷，好容易待祁恬抱着青衣越过船舷，寻着一处把持安定的甲板歇下，一转舵轮，背逆而驰，就要飞逃而去。
孰料雪驼亦非等闲之辈，冷哼一声，不慌不忙，竟张开那吞天大口，肚腹鼓胀吸纳，就在半空之中卷起浩瀚狂风，筝船勉力抗拒，力道却是不济，眼看着雪驼长舌腥红翻腾、如长江滚滚、黄河滔滔，极尽殷勤等候。
四人俱是面面相觑，一抹额头冷汗涔涔，叹道：“不想你我一路降妖除魔而来，却在这冰天雪地逢难。莫非灵魂自此便入地府，再入六道轮回之所，身体却果了这怪兽的肚腹，蒙它造化，终究排泄五谷轮回之处。”
青衣见黄松脚下两个老大的包裹，打开来看，一个盛装雪石，另一个却是先前在雪树冰枝之下收集的无数晶魄，不禁灵光一闪，道：“是了，这晶魄有至寒之性，可救性命。”
黄松急道：“财宝虽好，价值不菲，也当不得性命珍重。你悉数拿取使用就是了，倘若能酌情节约，留下少些屑末，那自然是更好的。”
杨起与祁恬喟然一叹，暗道：“此时此刻，你倒能识得孰轻孰重，可是一旦倾财，似乎心中犹然不舍。”见青衣拿起其中的包裹，竟将所有的晶魄悉数往空中撒去，强风吸纳之下，凝聚成一道晶莹光茫。
祁恬恍然大悟，道：“莫非因此形成晶魄之箭，贯穿兽体不成？”却看雪驼气息毕竟有限，口吸腹吮了半日，憋闷不得，便又换作鼻孔调息。青衣急道：“大伙儿千万扶好，莫要在空中翻将几个跟斗，一不小心便要跌落下来。”
话音方落，无数晶魄前后相衔、鱼贯而入，尽皆消没于雪驼的鼻中，便看它愕然一怔，继而挤眉弄眼、扭捏捉弄得半日，终究按耐不得，猛然打将一个喷嚏，就似晴天霹雳，挟出一股冲天气息，强劲无比。筝船正被这道浊风击中，便如万斤重锤敲撞，飞速往天外飞去。
祁恬受得连番累次的惊吓，早已意识伤劳、手足疲惫，如何还能拿捏把握？正被杨起抱在怀中，慌道：“你怎样了？”祁恬微微一笑，果真颓然无力、孱弱虚茫，轻声叹道：“这筝船颠簸得厉害，肚中如同千锤百捣一般，你若问我，我说是生不如死，你可相信？”
杨起心急如焚，忖道：“你的脾性再是豪直爽快，毕竟还是女儿家的身体，此番定然是难受得紧，方才说出这等窝囊之语，倒也可怜！”再看青衣也是脱力乏顿，起伏之下，一个身子竟从甲板飞起，险些跌入空中，所幸为黄松所栏，双手紧紧环箍，仓皇道：“好险，好险！”
低头再看，这孩儿垂目闭目，不知何时伤神，已然昏厥了过去，不觉叹道：“也好，也好，眼不见，心不慌。如此的情景，倘若换作是我，也恨不得一头撞死，从此一了百了，再无惊惧烦恼。”
筝船一连转着几个筋斗，一时顺上，一时逆下，一时左摇，一时右摆，杨起忖道：“所幸当日承蒙造化机缘，得那西天佛门的金身罗汉悉心点化，以无边佛法在这船身周外镀镶敖劫龙鳞，从此坚硬异常、固若金汤，否则遇上这般肆意的折磨，只怕早已桅断板折、迭失散尽了？”暗暗庆幸之余，对枷楼罗甚是感激。
心中却不敢怠慢，一臂揽温香软玉，一臂拽焊镏扶手，犹自不够，于是一足抵逆舱门，一足力推舱臂，如此僵持，反倒生出固定平稳之效。，黄松素来谨小慎微，更是不能松懈丝毫，将舵下葛藤层层环绕，不多时，便将自己与青衣的身子一并束缚在舵台立柱之上。
如此好一番忘年抛岁的闹腾、莫名生死的跌宕，便听得底下的雪驼打完最后一个如雷喷嚏，蓦然一声叹息，似乎惬意之极，那忠州三界渐渐风云清淡，一切静止无恙。
待船身平复安稳，四人缓缓站起，定睛打量之下，却见甲板、船舱之上尽皆狼狈不堪，不由相视莞尔，笑道：“大难不死，必有后福。”再探祁恬与青衣二人的气色，不知不觉间，更见红润水色了许多，每每说笑得一句话，中气便盎然充盈一分。
杨起大声道：“此地不宜久留，速速离去才是。”言罢，方要将风帆扯起，只觉得船身陡然一震，险些跌撞了一个踉跄。祁恬惊道：“此时已在高空，难不成还会受那雪驼所制么？”便见一个身影自船舷之外冲天而去，过得二三丈，抑或九十尺，身形忽而嘎然停歇，也不掉下，只看着滴溜溜地转着几个圈儿，如欢歌跳舞，平平移到了筝船正顶之上，迎着桅杆双袖合起，竟如石子儿一般地落下。
黄松惊道：“你莫要将船砸坏了。”随手拎起一根棍棒就冲了过去，却看此人轻轻落在甲板之上，无声无息，未及众人忖度识辨，更不答话，一柄弯刀便往黄松呼啸而去。
杨起眼疾手快，怒道：“如何动手伤人？你休要恶意放肆、小觑无度。”一手甩出干莫小匕，正是光茫流溢，如梦如幻，化作一道半弧闪电刺向他的臂膀。此物秉性迥异，能够迎风而长，待到得那人跟前，已然化成森寒无比的三尺青锋，欲显削金断玉之能。
黄松喜道：“好宝贝，快来救我。”只闻得当啷一声，那人弯刀相格，却被青锋切成两段，便见其背后哧哧有声，不知从哪里又冒出许多的新刀，长短不一，俱是黑勾血刃。杨起咦道：“难不成你是打铁铸刀的妖怪？看似一身的兵器，一身的暴戾，即便如此，也不是我驱剑之术的敌手、难挡我干莫法宝的锋锐。”唇舌微张，口中默诵心法要诀，便看得青锋宝剑往来飞梭，横斩竖斫，所过之处莫不铿锵铮然，一地的残兵碎屑。
黄松胆气渐壮，拍掌叫好，却看妖怪依旧不言不语，一个跳跃，赤手空拳地飞扑而下，嘴里衔着一支丈八矛头，奋力扎来，不由惊道：“不好，困兽犹斗，我命休矣。”用力一棒打去，竟被干莫小匕抢先一步，不偏不倚，恰好刺在妖怪心口之上，顿时口喷黑血，双眼一翻，扑嗵倒地身亡。
青衣看得真切，道：“这是雪驼毛发之中的雪虱小妖，它吸将我们不得，心有不甘，所以便放出这等恶物，苦苦追踪不息。”
祁恬甚是诧异，愕然道：“雪驼玩弄风云气息，尚且惧高畏远，奈何我们不得，这小妖怪却有飞天的本领、腾云驾雾的法术么？”
青衣摇头道：“雪虱卑贱低劣之妖，哪里会有这等道行修为？”见她瞠目结舌，依旧不解，笑道：“虱子本是天底下最能跳跃腾挪之虫，雪虱更是其中的无双极品。偏偏这些雪虱依附雪驼日久，在其毛发之中安养生息，受得日月精华、妖气鬼息，渐渐生成妖怪，跳跃百仞岂非正是轻松使然、易如反掌么？如此看待，跃上筝船也不足怪哉。”
祁恬暗暗咂舌不已，讶然道：“若是这样跳上几跳，不断借着天上的云彩歇息，莫非就能上得九重天了不成？”
青衣不禁怔然，撇嘴道：“哪里话？它们既然不会腾云之术，也就踩沓不得云雾，所谓其上安歇，那更是万万不可的。”心中暗道：“倘若真有什么虱子在那九重天中肆虐，偷偷钻没各处的神仙府邸、灵霄宝殿捣乱，悄悄藏匿于锦被缎衾之中血吸，也不知从此会是如何的一番光景？”
却听得黄松趴在船舷一侧，颤声道：“大事不妙，大事不妙！这雪驼也不知多长的时间未曾洗澡，那雪虱都舍不得离去，抖擞毛发间，黑鸦鸦一片，又是无穷无尽的小妖怪蹦跳上来了。”此言一出，杨起三人神情陡然变化，不觉惶然之极，彼此提携，相互搀扶，一并拥向船舷窥觑。
便见雪驼左右摇摆，大地砰然鸣动，一身的洁白毛发根根竖起，赫然冲天之势，又交错摩挲，不掩睥睨姿态，难遮桀骜秉性。或抖而动，或颤而震，无一不能夺人魂魄，收缩不止，张扬不定，俱可轻易灭人心志。
其间雪虱挥钩弄刀，纷纷鼓噪呐喊而出，极其喧扬，颇为喝闹，密密麻麻，如波如浪，熙熙攘攘，绵亘不绝，正如匈奴千军万马，非要攻陷万里长城，却似胡刀饮血扬威，只求入主炎黄中华。
杨起大惊失色，苦道：“这就是拔刀斩水、抽剑断流了，可是如何为妙？”一柄干莫青锋祭起，不过是单将陷阵，一阵连珠箭矢散出，亦然飞蛾扑火，这势单力薄之下，五援无助之际，箭弓相交，委实是无济于事，果真砍不尽，杀不绝，终究叫人无可奈何。
惶然间，听得云端有人叫道：“你们休要惊慌，这里的雪虱群妖虽然厉害，但最是畏惧火焰烈炽。你们倘若能够寻得合适的妙用宝器，对其极尽烟熏火燎，自然能够轻易除恶，哪里会这等穷费心力，却依旧无法可施？”分明就是一个妇人谆谆叮嘱的声音。
众人面面相觑，俱是不知所以，只觉得周围的气息渐渐有些灼热，这寒冰之空、雪地之原，瞬间如六月初夏一般，甚是莫名。初时尚能忍耐，稍过片刻，各人汗水暴出不止，皮肤腋窝贴合得紧密之处，隐约搔痒，竟生出了痱子。