公元1206年，哈刺和林部族大会

        可是更让尼拉贡紧张的事情马上就来。王罕大汗哈哈大笑：“讷木仑，去给我最喜欢的义儿铁木真孩儿敬一杯酒。”“义父，还是不要了。”札木合急忙劝阻，这样行事，不是往铁木真伤口上撒盐吗？“那有什么？铁木真是我孩儿嘛。四天前你刚来的时候她不是也给你敬过酒？不能厚此薄彼。讷木仑，还不快去！”一个苗条的身形从王罕身后闪了出来，讷木仑薄纱遮面，轻声答应，取过酒壶斟了一碗酒，双手捧起，向扮成铁木真的尼拉贡走来。尼拉贡马上伸手去揉鼻子。

        “怎么了？铁木真孩儿，我该感谢你呢。我很喜欢讷木伦，这么些年了，我才知道什么是快乐。只有跟讷木仑在一起的日子我才觉得快活，所以这一杯你一定得喝！”王罕在笑。木华黎却看到额亦都和铁木真都在轻轻发抖。额亦都紧咬着下唇，铁木真则不由自主的握紧了拳头。本来他对王罕仍有一线父子之情，可是王罕平日自恃以前帮过铁木真，一向盛气凌人，此时不知自己举止孟浪，逼铁木真下了最后的决心。

        尼拉贡也在抖，他害怕被讷木仑近距离看穿。可是讷木仑并不抬头，眼睛看着地面躬身一礼，深深低下头去，双手高举酒碗敬了上来，露出颈后肤光胜雪。尼拉贡匆忙放下揉鼻子的手去接酒碗，可是手止不住发抖把酒撒了出来，匆忙一饮而尽，放下酒碗，紧张得一句话也说不出来。好在众人都知道讷木仑的来历，还以为铁木真气得厉害以至不愿说话。札木合马上乱以他语，招呼歌舞表演上来。一队美丽的女奴踏着鼓声节拍而出，一色身披薄纱，风姿绰约，若隐若现。美女如云，薄如蝉翼，各部族首领都看惯美女，此时纷纷评头品足，一时莺歌燕舞，冲淡了刚才的压抑气氛。

        讷木仑起身离席，铁木真此时突然举步追踪而去。席上声音嘈杂，无人注意一个护卫急步而出。木华黎终是放心不下，悄悄跟随在后。

        可是外面帐篷一个连着一个，慢了一步已经失去讷木仑的踪迹。铁木真四下了望，到处看起来都差不多，无处寻找。愣了一会儿转身回来，却在回来的路上看到前面衣影飘飘，讷木仑一个人背帐而立，正在出神。

        此处是个帐篷转角，僻静无人，铁木真快步追上拦住讷木仑。木华黎急忙停步避免距离太近，同时警惕打量四下是否有人接近。

        “你是何人？敢阻拦我。让开，不然我要喊了。”讷木仑低声说，她自幼美貌，有人追踪已经司空见惯，此时宅心仁善不希望给这个小护卫惹麻烦。“我是铁木真汗的护卫，奉命给讷木仑姑娘看一样她最想要的东西。”铁木真微笑。“嗯，你来代铁木真汗送礼物？什么东西是我最想要的？大汗明明知道，可是……你回去吧，我什么也不要。我不需要贵重而冷冰冰的珠宝，我要的不是礼物……”铁木真不说话，一下掀开了面具，讷木仑啊的一声惊呼，身子一软，铁木真踏前一步伸臂顺势揽入怀中。

        两个人轻声细语，声音极低，低到木华黎再也听不清一个字。木华黎偶然抬头，发现额亦都竟然坐在对面帐顶，居高临下地看着这一切。夜凉如水，夜风拂起衣带飞扬，如同飘浮在上的一个精灵。木华黎急忙以手掩口免得惊呼出声。

        片刻后两人分开，铁木真回大帐，木华黎紧随。半路回头，额亦都仍在原处，而铁木真蒙然不觉。

        帐篷内的宴席正欢，铁木真看着尼拉贡酒到碗干，忽起怪异感觉。仿佛自己已死，而灵魂仍留在此处窥视。尼拉贡穿着自己的服装也一样看着威风凛凛。铁木真忽然极度害怕，他怕这一切都是梦境，是一场噩梦的梦魇，而自己永远不会醒来。

        铁木真一时出神，忽然间周围静了下来，原来义父王罕站了起来，举手示意。“我的亲生孩儿远不及两个义儿能干。我老了，以后部落里的事情还要这两个义儿多多照顾才是。”王罕看着尼拉贡，“尤其难得的是，铁木真孩儿的四个儿子也都是好样的。”铁木真这时才注意到不知何时，话题已经转到各部落继承人上面。

        “铁木真孩儿，你这次带了两个大儿子同来是不是？叫出来给各位大汗介绍一下！”王罕笑眯眯地。尼拉贡一时呆了，他在王罕说话的时候下意识地站起，此时不知该如何答话。王罕大笑：“铁木真孩儿越发沉稳了，连话也少说。如果不是今天吃得不少，我还当你对义父的厨子不满呢。”尼拉贡伸手去揉鼻子，木华黎机警，马上大声派人去找大王子术赤和二王子察合台。等二人入账行礼，王罕迎上前来。尼拉贡却突然软倒，七窍流血，瞬间气绝身亡。

        变起突然，众人全都惊得泥塑木雕一样。术赤和察合台回过神来放声大哭声嘶力竭。木华黎此时，想开口解释劝两位王子节哀，身边有人拉他一下，及时制止他说话。木华黎回头，额亦都不知何时回来，出现在他身边。

        “难道酒中有毒？”铁木真看护卫仆人一窝蜂忙乱成一团，就是上前也帮不上忙看不到什么，索性退到额亦都身边。“不错。我们一直小心防范，可是下毒的手法着实巧妙，竟然眼睁睁地看着都被骗过了。”额亦都握紧了拳头。

        公元1206年，哈刺和林，铁木真大汗的寝帐。

        葬礼要第二天才举行。出了这样的意外，来吊谒的客人络绎不绝，直到深夜才渐渐散去。只剩下自己部落的人时，合撒儿等人也哭乏了，兀自不舍离去。大王子术赤命旁人下去，不要来打搅。木华黎看铁木真和额亦都不动，他也不动。

        “叫你们退下，木华黎，还有你们，两个小护卫，为什么不退？”察合台红着眼睛大声说。“因为这是我的帐篷，当然不退。”铁木真揭开面具，众人吃惊得目瞪口呆。合撒儿看看大哥，又回头看看灵床上的尼拉贡，眨巴着眼睛怎么也想不明白。

        “父汗，你是不放心离开，回来守护我们吗？”术赤眼中含泪。“你个傻小子，以为我是还魂吗？死得不是我，是护卫尼拉贡。”铁木真伸手揭开尼拉贡的面具，众人此时方才恍然。“那我不是白哭了？”

        术赤狠狠瞪了额亦都一眼，心知必是他使的手段。“不，也不白哭。护卫尼拉贡忠心护主，回去之后厚葬，他的家人由我们负责赡养。”铁木真一句话就把儿子们的怨言吓得再不敢出口。

        “额亦都，我一直不明白，到底毒是怎么下的？所有给尼拉贡吃的饮食都是检查过的，并没有毒。而且事后连器具又重新查过，也还是没有。难道是散在空中？”木华黎不明白，铁木真也回头看额亦都。“不会，如果散在空中太难控制，很难针对一个人。我们还是没有检查过所有的饮食，毒是下在酒里……”额亦都咬着嘴唇，犹豫了一下，“是讷木仑姐姐送过来的那碗酒。”

        “你说什么？讷木仑？”铁木真不能相信，可是事实如此，只有讷木仑送过来的酒没有检查，“讷木仑想杀我？不可能，怎么会？不，她一定是被逼的……”“姐姐其实并不知情，否则以姐姐心地善良，一定会露出破绽。”额亦都摇头，“请大汗仔细回想一下，她敬酒的时候，是谁递给她酒壶？”“是札木合。可是是义父提议敬酒。”铁木真此时已能明白，王罕义父下决心要杀自己，又怕引起纷争，竟然如此煞费苦心。王罕知道由讷木仑敬酒，自己一定不疑有它，而札木合一定已经参与其中，尼拉贡无意中作了自己的替死鬼。如果没有额亦都事先安排，这个计划一定成功，一劳永逸替王罕和札木合除去肘腋之患。

        “大汗也不用太伤心。”额亦都轻声说，“两位王子今天哭这一场是好事儿，悲痛出自真心一定可以骗过王罕。大汗已经知道了王罕明天的行程，乘他们不备，明天正好动手。时候无多，现在就该准备了。”“你怎么什么都知道？你怎么知道我已经得到消息？”“我知道大汗单独见过讷木仑姐姐。”“咦？当时只有木华黎在场，没看到你呀？我多年沙场，周围有别人可瞒不过我。”铁木真怀疑地打量额亦都，木华黎肚里说额亦都当时在帐顶，“你比巫师阔阔出还厉害，他要做法半天还不一定猜得对呢。”铁木真大惑不解，额亦都笑笑不语，木华黎知道原因可是不敢多说。

        “好，终于要打王罕这个老小子了。”合撒儿大喜，“我早就看他不顺眼，可等到这一天了！”“不过王罕手下可有得是精兵。”察合台迟疑。“不怕，我们明天齐心协力，成败在此一举。”术赤雀跃。“不，是只能成功，不能失败。”铁木真哈哈大笑。